Le Seigneur a implanté CFC à Bangalore en Août 1975. Nous avons alors commencé avec juste quelques croyants. Lorsque nous avons commencé à nous réunir, nous n'étions pas très clairs quant au pourquoi Dieu nous avait réunis. Mais peu à peu Dieu nous a révélé Son plan.
C'était ceci : Démontrer et proclamer le vin nouveau (la vie de Jésus et la nature Divine) dans une nouvelle outre (l'église locale comme une expression du Corps du Christ, bâtie selon le modèle de la nouvelle alliance).
Ceci devint alors notre vision.
Notre appel spécifique
A chaque prophète de l'Ancien Testament était donnée une vision claire de Dieu au sujet de ce qu'il était appelé à proclamer à Israël - et ils prêchaient uniquement ce message. Ils l'appelaient "le fardeau de l'Eternel". Ils connaissaient tous leur commission de la part de Dieu - et ils se concentraient exclusivement sur ce que Dieu avait placé comme fardeau sur leur cœur - et ne se laissaient jamais détourner de leur fardeau principal.
De même à CFC, il nous a été donné une vision claire de la part de Dieu au sujet de notre appel prophétique en tant qu'église en Inde. Et nous avons fait de notre mieux dans ces dernières décennies pour ne pas nous en laisser détourner.
Le Seigneur a envoyé de nombreux missionnaires en Inde et a suscité au cours des deux derniers siècles, de nombreux mouvements d'évangélisation dans notre pays pour amener les non-croyants au Christ et pour proclamer de nombreuses vérités bibliques importantes. Nous louons le Seigneur pour chacun d'eux. Mais il y avait d'autres vérités du Nouveau Testament que nous sentions comme n'étant toujours pas suffisamment accentuées en Inde.
Ces vérités NON-accentuées étaient liées à la nouvelle alliance : Les conditions du discipolat, la sécurité qui vient de la connaissance de Dieu comme notre Père, marcher comme Jésus a marché sur Ses traces, la puissance de l'Esprit Saint débordant de l'intérieur de nous, la participation à la nature de Dieu, le chemin de la croix, la victoire sur tout péché conscient, la délivrance de la mondanité et de l'amour de l'argent, la délivrance du découragement, de la peur et de l'anxiété, la totale obéissance au sermon sur la montagne (Matthieu 5, 6 et 7), la foi que Dieu ferait pour nous tout ce qu'il a fait pour Jésus, l'édification de l'église locale en tant que corps, etc.
Le fardeau de CFC était de répandre ces vérités vers chaque groupement d'église en Inde. Dieu nous a donné la possibilité de le faire - par des réunions publiques, des conférences, la radio et la littérature; et aussi par la distribution de milliers de cassettes, CDs et DVDs.
Mais les leaders de la plupart des églises se sont opposés à nous et à notre message, et nous ont fermé leurs portes.
Puis Dieu a fait un miracle. Il nous a ouvert l'Internet. Nous y avons placé des centaines de nos messages - grâce à une équipe de frères dévoués que Dieu a amenés à CFC. Cela a ramené un flot de réponses provenant de croyants dans de nombreuses églises - non seulement à travers l'Inde, mais de partout dans le monde - qui ont écouté ces messages et dont les vies ont été transformées, et dont les mariages ont été guéris. De nouvelles églises sont nées - et certaines d'entre elles ont désiré être étroitement liées à CFC.
Ainsi, la vérité de Dieu a contourné les dirigeants d'église pleins de préjugés qui nous avaient fermé leurs portes, et a atteint les membres affamés de leurs congrégations. Aujourd'hui, il y a de nombreux croyants dans de nombreuses églises à travers le monde qui sont saisis par ces merveilleuses vérités et qui les prêchent même à d'autres. Nous louons Dieu pour cela - car c'est exactement ce que nous avions prié et désiré. Ainsi, nous avons vu une petite partie du but pour lequel Dieu avait suscité CFC. Les voies de Dieu sont vraiment étonnantes. Il fait des miracles lorsque nous cherchons uniquement Sa gloire et ne cherchons rien pour nous-mêmes.
Paul a dit que son but était "de présenter tout homme parfait en Christ" - et il a travaillé dur à cette fin (Colossiens 1:28,29). C'est aussi notre objectif. Nous nous efforçons d'abord de faire de chacun à CFC un vrai disciple - quelqu'un qui aime Jésus plus que ses proches, plus que lui-même et plus que ses possessions terrestres (Luc 14:26,27 et 33). Nous cherchons ensuite à leur enseigner à tous à obéir à TOUT ce que Jésus a commandé (Matthieu 28:20).
Nous savons que cette voie est une voie étroite et que très peu la trouveront. Nous savons aussi que, même dans l'«église» de Jésus il y avait un hypocrite assis au milieu des douze. Ainsi, nous pensons qu'il y aura des hypocrites aussi à CFC, jusqu'au retour du Christ. Mais nous sommes déterminés à faire de notre mieux pour veiller à ce que la prédication de la Parole maintienne ces hypocrites condamnés et en permanence mal à l'aise - avec l'espoir qu'ils se repentiront.
L'évangélisation et la formation de disciples
A CFC, nous avons encouragé tous les croyants à partager personnellement l'évangile avec les autres. Ainsi, beaucoup sont venus au Christ et ont été ajoutés à notre église au cours des dernières années. Et ainsi Dieu a également implanté de nouvelles églises dans les villes et villages de l'Inde, ainsi que dans le monde entier.
Parce que nous avons un appel spécifique de Dieu à CFC, nous ne nous impliquons pas dans d'autres ministères (comme les oeuvres sociales) qui pourraient détourner nos énergies de notre appel principal. Nous ne voulons pas que l'on dise de nous au dernier jour que "nous avons pris soin des champs des autres, mais pas de celui que le Seigneur nous a confié" (voir Cantique des Cantiques 1:6). Ainsi nous laissons ces autres ministères à ceux qui se sentent appelés par Dieu à s'y engager, reconnaissant que le Seigneur a un appel différent pour chacun de Ses enfants. Nous n'avons aucun désir de paraître "équilibré" aux yeux des autres croyants, en nous engageant dans plusieurs ministères. C'est l'appel et l'approbation de Dieu seuls qui compte pour nous.
Parce que nous sommes une église en croissance, nous avons une grande responsabilité envers les nouveaux croyants qui nous ont rejoints et aussi envers les nombreux enfants qui ont grandi au milieu de nous et sont devenus adultes. Tous doivent être faits disciples. Aussi bien les nouveaux convertis que les enfants qui grandissent sont des signes d'une église croissante en bonne santé. Les nouveaux croyants que Dieu a amenés au milieu de nous et nos enfants devenus grands sont maintenant notre nouveau champ de travail.
Dieu et l'argent
A CFC, nous avons adopté une attitude radicale par rapport à l'argent, parce que Jésus a dit que nous ne pouvions pas servir à la fois Dieu et l'argent (Luc 16:13) - et nous étions déterminés à servir Dieu seul. Pour être absolument irréprochable dans ce domaine, nous avons pris ces décisions pratiques concernant l'argent dans notre ministère : Nous avons décidé de ne pas avoir de prédicateurs payés et de ne recueillir d'offrandes dans aucune réunion. Nous prêcherions contre la loi de la dîme de l'ancienne alliance. Nous enseignerions que tout don d'argent pour l'œuvre du Seigneur doit être fait joyeusement et volontairement. Nous ne mettrions aucune pression sur quiconque de donner de l'argent. Nous n'enverrions aucun rapport de notre travail à personne et nous ne ferions jamais connaître les besoins financiers de notre église à d'autres. Nous nous opposerions au fait de donner et de recevoir la dot et nous encouragerions tout le monde être sans dette (Romains 13:8).
Par la grâce de Dieu, nous avons respecté ces principes de la nouvelle alliance, dès le début. Nous avons fait face à beaucoup d'oppositions et de critiques de la part des autres groupes chrétiens et églises à cause de notre position ferme sur ces questions. Mais nous savons ce que nous défendons - et nous allons continuer à défendre avec fermeté ces principes jusqu'au retour du Seigneur.
Tous nos anciens se prennent eux-mêmes en charge financièrement tout comme l'apôtre Paul l'a fait. Paul a certes reçu des dons occasionnels de certains croyants. Mais il n'a jamais été dépendant des dons de quiconque pour ses besoins personnels ou pour son ministère. Il faisait confiance à son Père céleste pour pourvoir à tout cela. C'est la position que nous avons également prise - et elle fait partie intégrante de notre vision.
Il est parfaitement correct pour ceux qui sont engagés dans le ministère du Seigneur d'être soutenus par d'autres - car le Seigneur Lui-même a ordonné que ceux qui annoncent l'Évangile puissent gagner leur vie par l'Évangile (1 Corinthiens 9:14). Mais Paul s'est pris en charge lui-même parce qu'il avait vu le déshonneur qui venait au Nom du Seigneur en son temps, par des prédicateurs qui utilisaient leurs dons spirituels pour accumuler des richesses pour eux-mêmes. Alors il voulait être un pur témoin pour le Seigneur lui-même, au milieu de cette corruption.
En Inde, nous avons trouvé une situation similaire. Ainsi à CFC, nous avons ressenti le besoin, comme Paul, d'être différents des prédicateurs corrompus autour de nous, dans les questions d'argent - comme un témoignage pour le Seigneur dans notre pays. Cette position que nous avons prise nous a délivrés de nombreux Balaam, Guéhazi et Démas qui autrement auraient pu se joindre à nous et corrompre le témoignage du Seigneur au milieu de nous.
Nous ne disons jamais aux croyants à CFC comment utiliser leur argent personnel. Ils sont libres de l'utiliser tout comme ils le souhaitent - que ce soit soutenir les missions ou des orphelinats, ou même donner aux mendiants dans la rue. Mais les offrandes faites au Seigneur à CFC, nous l'utilisons uniquement en conformité avec notre vision - faire des disciples et aider les croyants pauvres (Galates 6:10).
Les Ministères, les Titres et l'Autorité
Ministères : Ephésiens 4:11 déclare que le Christ a donné à son église des hommes doués - apôtres, prophètes, évangélistes, enseignants et bergers. Le Seigneur, dans Sa bonté, nous a donné tous ces cinq ministères à CFC.
Mais nous n'appelons aucun frère par ces titres, ni n'en étiquetons aucun frère. (Paul s'appelait lui-même "apôtre" seulement parce qu'il voulait que les gens acceptent comme étant la Parole de Dieu ce qu'il a écrit . Mais il n'y a ce besoin pour personne aujourd'hui).
Nous croyons cependant dans l'exercice de ces cinq ministères - et nous avons vu les résultats glorieux de l'exercice de ces ministères au milieu de nous. C'est cela qui est le plus important pour nous - et non qui accomplit chaque ministère, car nous sommes tous un Corps et uniquement serviteurs les uns des autres.
Titres : Les seuls titres que le Seigneur nous a permis d'avoir sont "Frère" et "Serviteur" (Matthieu 23:8,11). Nous voulons tous être "frères" et "serviteurs".
Jésus a dit que lorsque nous avons obéi à chaque commandement qu'il nous a donné, nous pouvons alors nous appeler nous-mêmes, "serviteurs inutiles qui n'ont fait que ce que notre Seigneur nous a commandé de faire" (voir Luc 17:10). C'est le titre pour lequel nous devons tous languir.
Soumission à l'Autorité : La Bible nous enseigne "d'obéir à nos dirigeants et à nous soumettre à eux" (Hebreux 13:17). Et donc, nous enseignons à ceux qui veulent faire partie de CFC d'obéir à ce commandement de Dieu et de se soumettre aux anciens de l'église locale quant aux questions liées à l'église. Nous ne contraignons personne à le faire, car cette soumission n'a de valeur que lorsqu'elle se fait volontairement.
Dans d'autres églises, les gens sont contraints à se soumettre à l'autorité d'un pape, d'un prêtre ou d'un pasteur. Mais à CFC, nous n'imposons l'autorité sur personne. Nous donnons la liberté aux croyants de choisir à qui ils souhaitent se soumettre. Ils peuvent alors choisir volontairement de se soumettre à un ancien en qui ils ont confiance, parce qu'ils veulent la sagesse et la protection qui peut leur venir d'une telle soumission. La confiance en un ancien se développe alors que les croyants observent la façon dont il vit, la façon dont il a élevé sa famille et comment Dieu rend témoigne à son ministère.
Dans les Actes des Apôtres, les nouveaux convertis ont tous été ajoutés aux églises locales. Les apôtres établissaient alors des anciens (pluriel) sur chaque église (Tite 1:5). Chaque église avait au moins deux anciens, afin de fournir un équilibre au sein du ministère. Ces anciens devaient être des pères spirituels qui paissaient les croyants et les rendaient capables de se développer jusqu'à maturité. Les anciens eux-mêmes étaient à leur tour guidés par les apôtres ou (en l'absence d'apôtre) par d'autres anciens plus matures. Ce modèle de la nouvelle alliance est celui que nous avons également pratiqué dans toutes les églises liées à CFC.
Discipline des Croyants et Anciens : Dans toutes les bonnes familles, les pères disciplinent leurs enfants dans ce qui le requiert. Dans les églises liées à CFC aussi, nous croyons dans le fait de discipliner ceux qui continuent dans le péché (comme c'est enseigné dans Matthieu 18:15-17), de sorte qu'"un peu de levain ne fasse pas lever toute la pâte" (1 Corinthiens 5:6,7).
Si deux ou trois croyants apportent une accusation contre l'ancien d'une église, les anciens qui sont seniors (et ceux ayant la responsabilité apostolique pour cette église) l'étudieront avec soin. Si l'accusation s'avère vraie, alors ils suivront les instructions données dans 1 Timothée 5:19-21: "Ne reçois point d'accusation contre un ancien, si ce n'est sur la déposition de deux ou trois témoins. Ceux qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi éprouvent de la crainte. ... ne rien faire par faveur"
Cette discipline est exercée sans faire preuve de partialité à l'égard de quiconque. L'ancien sera discipliné d'une manière appropriée à l'offense - et toute l'Eglise en sera informée (comme cela est enseigné dans les versets ci-dessus). [Comme exemple de ceci, nous voyons le Seigneur disant à l'apôtre Jean d'informer toutes les églises de sa réprimande des cinq anciens rétrogrades des églises dans l'Apocalypse 2 et 3.]
Dans cette question de discipline, si un frère a reçu autorité de Dieu pour établir un ancien dans une église, alors il peut exercer la même autorité pour discipliner et démettre cet ancien si et quand cela devient nécessaire. En l'absence d'une telle autorité apostolique, les autres anciens de l'église peuvent également exercer cette discipline.
Cependant, toute discipline est exercée dans l'esprit de l'amour (comme le ferait un père), avec l'espoir de ramener en définitive le croyant (ou l'ancien) au Seigneur et à l'Église (2 Corinthiens 2:6-11).
La Communion entre Églises Locales
Les églises liées à CFC ne constituent pas une dénomination. Nous sommes une communion d'églises qui travaillent ensemble parce que nous avons tous la même vision. Nous n'avons pas de siège central. Nous n'avons pas d'élections pour le leadership. Nous n'avons pas de Surintendant ou de Président. Nous n'avons de contrôle central sur aucune propriété d'église. Chaque église est indépendante sous le Seigneur Lui-même. Ainsi, tous les anciens nommés sont directement responsables avant tout devant le Seigneur Lui-même. [C'est le modèle de la nouvelle alliance, comme nous le voyons dans Apocalypse 1:20, où "chaque étoile est dans la main du Seigneur"]. Nous n'avons pas de diocèses ou des groupes d'églises qui relèvent de "Bishops" (Evêques) - comme certaines confessions. Aucun ancien d'église locale n'a de responsabilité pour aucune autre église que la sienne. Et il n'est demandé à aucun ancien de se soumettre à l'ancien d'une autre église.
Paul n'a pas constitué en dénomination les églises qu'il a implantées. CFC et les églises qui nous sont liées ne sont pas non plus une dénomination. Chaque église que le Seigneur a plantée et reliée à CFC, est totalement indépendante - et est dirigée par ses propres anciens locaux. Personne ne contrôle ces anciens ni ne leur dit quoi faire. Le Seigneur seul est leur chef.
Les Anciens peuvent toutefois demander l'avis d'anciens plus matures dans d'autres églises ou de ceux qui ont un ministère apostolique, lorsqu'ils sont confrontés à des problèmes dans leur propre église - tout comme les croyants de Corinthe ont contacté Paul quand ils ont eu besoin d'aide au sujet des problèmes qu'ils avaient au milieu d'eux. Le conseil de Paul les a aidés à résoudre leurs problèmes à ce moment-là.
Nous cherchons constamment à bâtir la communion entre nous dans les églises liées à CFC afin que notre unité devienne plus forte, comme une seule famille dans le Seigneur. C'est une des raisons pour lesquelles nous avons de conférences fréquentes pour toutes les églises en lien avec CFC.
L'Importance de la Vie Familiale
A CFC, la piété dans la famille est d'une importance fondamentale. Ainsi, nous avons des réunions fréquentes pour encourager les familles à avoir de bonnes relations époux-épouse avec un amour et un respect mutuels et à élever leurs enfants dans les voies de Dieu.
Les femmes sont selon Dieu, censées être des aides à leurs maris. A CFC, nous accordons énormément de valeur à leur aide - pour aider leurs maris à bâtir leurs familles et dans le ministère du mari. A CFC, nous enseignons aux maris à être de bons bergers pour leurs épouses, en marchant devant eux comme des exemples dans tous les domaines.
Puisque les filles de Dieu aussi peuvent maintenant prophétiser, nous encourageons toutes les sœurs à CFC à être remplies du Saint-Esprit et à rechercher le don de prophétie (Actes 2:17; Ephésiens 5:18; 1 Corinthiens 14:1) - à savoir, partager des paroles qui encouragent et consolent et bénissent les autres (comme nous le lisons dans 1 Corinthiens 14:3) - tout d'abord dans leurs propres maisons à leur mari et leurs enfants, et à d'autres femmes.
Le futur Leadership de CFC
A CFC, nous encourageons tous nos jeunes frères à être d'un coeur entier, afin que Dieu puisse donner à certains d'entre eux la grâce de devenir des leaders pour les églises dans les jours à venir.
La jalousie a été un gros problème tout au long de l'histoire humaine. Caïn était jaloux de son frère cadet Abel, et Saül était jaloux du jeune David. Et l'histoire chrétienne est pleine d'exemples de "frères aînés" qui ont été jaloux de plus jeunes frères doués et en devenir - et les ont supprimés. A CFC Cependant, nous encourageons tous les anciens à rechercher des jeunes frères pieux ayant un potentiel de leadership et à les encourager et à les former.
Comme il n' y a rien de tel que la retraite dans l'œuvre de Dieu, un frère ancien à CFC ne prend jamais de retraite. Mais tout comme les pères amènent leurs "fils" à maturité, puis se mettent en retrait pour laisser leurs "fils" gérer leurs propres vies, les frères anciens les plus agés à CFC font aussi de même. De tels anciens humbles, pieux et paternels continueront à être respectés, estimés et consultés par leurs "fils spirituels" jusqu'à la fin de leur vie.
"Qu'il est bon de voir des frères demeurer ensemble dans l'unité ... C'est uniquement là que l'Eternel envoie la bénédiction de La vie éternelle." (Psaume 133:1,3).
"Prends garde au ministère spécifique qui t'a été donné par le Seigneur, et assure-toi de le remplir." (Colossiens 4:17).
