Dans le livre des Juges, chapitres trois à seize, nous lisons l'histoire de treize juges suscités par Dieu. Le quatorzième juge était Samuel duquel nous lisons l'histoire dans le premier livre portant son nom. Les noms de la plupart de ces juges ne sont pas très connus.

Le premier juge fut Othniel il était le gendre et le neveu de Caleb (Juges 3 :9). Il est écrit ici que " l'Esprit de l'Éternel fut sur lui, et il jugea Israël " (Juges 3 :10). Ceci arrivait souvent dans le livre des Juges. L'Esprit de Dieu vint sur Gédéon et sur Samson afin de les qualifier pour conduire le peuple de Dieu.

Nous sommes certainement nés de nouveau, et ceci est l'œuvre de l'Esprit Saint. Mais nous devons également faire l'expérience de l'Esprit venant sur nous et nous devons être dotés de sa puissance afin de servir le Seigneur. Ne nous contentons pas d'une expérience émotionnelle que nous aurions eu lors d'une réunion. Ne soyons même pas satisfait du parler en langues. Nous pouvons parler en langues et ne pas être remplis de l'Esprit Saint. Ne soyons pas satisfait tant que nous ne sommes pas remplis de l'Esprit Saint. Nous ne pourrons jamais accomplir l'œuvre du Seigneur sans être rempli de l'Esprit. Même le Seigneur Jésus qui vécu trente ans d'une vie parfaite - qui fut né de l'Esprit et qui vécu en obéissance parfaite à l'Esprit durant toute sa vie ici-bas - devait être oint de l'Esprit Saint avant de pouvoir servir son Père. Alors qu'Il priait au Jourdain, l'Esprit de Dieu vint sur Lui. Nous devons suivre son exemple. Quelque soient nos connaissances ou nos dons naturels, ils ne seront jamais un substitut pour l'onction de l'Esprit. Par surcroît nous avons besoin de vivre sous cette onction constamment. L'exemple de Samson est un rappel tragique pour nous: il est possible d'avoir l'onction à un moment puis de la perdre plus tard.

Pendant les quarante ans que Othniel jugea Israël il y avait la paix (Juges 3 :11). Mais lorsque Othniel mourut, les enfants d'Israël firent de nouveau ce qui était mauvais aux yeux de Dieu. Et lorsqu'ils agirent ainsi, le roi de Moab en fit des captifs Durant dix-huit ans (Juges 3 :14).

Dans ce livre des Juges nous voyons ce schéma se répéter sept fois : le peuple se rebelle, le châtiment qui en découle et Dieu qui suscite un juge pour les délivrer. Beaucoup de croyants vivent selon un tel schéma toute leur vie - ils se rebellent, ils se repentent et il sont délivrés ; puis le cycle reprend. Ils continuent à tourner en rond sans jamais en sortir. Ils se rendent à une réunion où il sont enthousiasmés et ils se redonnent au Seigneur. Lorsque le réveil s'estompe ils redeviennent des renégats. Plus tard un autre prédicateur arrive et de nouveau ils sont excités.

Est-ce la volonté de Dieu que nous vivions ainsi, demeurant dans ce cercle sans fin ? Absolument pas! Aujourd'hui nous pouvons avoir l'Esprit Saint avec nous tout le temps. Du temps des Juges l'Esprit ne pouvait être que sur une personne à la fois, et tout le peuple était dépendant de cet homme. Mais aujourd'hui nous pouvons tous avoir l'Esprit et nous n'avons pas besoin de dépendre de qui que ce soit. Nous pouvons avoir la flamme divine brûlant en nous sans cesse.

Après avoir servi Moab durant dix-huit ans, les fils d'Israël crièrent à Dieu (Juges 3 :15). Dieu leur suscita alors un nouveau libérateur du nom de Ehud. Il était le deuxième juge suscité par Dieu. Je me demande pourquoi il ont attendu dix-huit ans avant de crier à l'Eternel pour être libérés de leur captivité. Pourquoi n'ont-ils pas crier un mois après avoir été soumis au roi de Moab ? Pourquoi est-ce qu'aujourd'hui une personne vit dix-huit ans (ou même quarante ans dans certains cas), avant qu'elle ne rechercher la victoire sur le péché? Je n'en sais rien, mais ceci arrive très fréquemment.

Ehud conquit Moab et le pays fut en paix pendant quatre-vingts ans (Juges 3 :30). Puis ils se rebellèrent à nouveau et Dieu suscita Shamgar, qui tua six-cents Philistins avec un aiguillon à bœufs. Ceci était dû à l'onction de l'Esprit comme il en sera pour Samson plus tard.

Puis les fils d'Israël firent de nouveau ce qui est mauvais aux yeux de l'Eternel qui les vendit à Jabin roi de Canaan. Les Cananéens, qu'Israël était supposé combattre et exterminer, ont maintenant un roi et ils dominent sur Israël! Les croyants sont supposés dominer sur le péché, mais dans beaucoup de cas le péché domine sur eux.

Jabin avait neuf-cents chariots de fer et il oppressa Israël pendant vingt ans. Puis il crièrent à l'Eternel et Il leur suscita Deborah comme juge (Juges 4 :3-4).