Titres

"Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi; car un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères. Et n'appelez personne sur la terre votre père; car un seul est votre Père, celui qui est dans les cieux. Ne vous faites pas appeler chef; car un seul est votre Chef, le Christ. Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Quiconque s'élèvera sera abaissé, et quiconque s'abaissera sera élevé." (Matthieu 23: 8-12).

Le commandement de Jésus dans le passage ci-dessus est très clair. Les leaders d'église ne doivent jamais utiliser de titres. Ils doivent être "frères", juste comme tous les autres frères dans l'église. La raison pour laquelle de nombreux leaders d'églises utilisent des titres honorifiques devant leurs noms c'est de s'élever eux-mêmes au dessus des autres dans l'église. Mais dans l'église, seul Jésus a le droit d'être exalté comme Chef et Seigneur. Chaque exaltation de soi de quelque manière que ce soit - par l'utilisation de titres tels que Révérend, Très Révérend, Métropolite, Apôtre, Prophète, Pape, Cardinal, Évêque, Pasteur, etc. - c'est rivaliser avec le Christ pour la reconnaissance dans l'église.

Mais l'appel d'un leader d'église c'est d'être un "serviteur" (Matthieu 23:11).

Questions d'argent

En matière d'argent, les travailleurs chrétiens à temps plein et les leaders d'église doivent suivre l'exemple de Jésus - car il était aussi dans le ministère à plein temps durant 3 ans et demi:

Jésus n'a jamais parlé à personne à aucun moment de ses besoins financiers. Il n'a jamais fait de publicité pour son ministère ni envoyé des rapports au sujet de son travail (car ça aurait été indirectement mendier de l'argent). Son Père a incité certaines personnes à faire volontairement des dons à Jésus - et Jésus a accepté de tels dons, parce que Jésus avait à soutenir financièrement ses 12 disciples et leurs familles. Le fait que Jésus avait besoin d'un trésorier (Judas) pour garder tout cet argent et le fait que Judas pouvait voler du sac, sans que personne ne remarque l'argent manquant, indique qu'il devait y avoir beaucoup d'argent dans le sac.

Luc 8:2,3 dit, "Marie, dite de Magdala, et Jeanne (femme de Chuza, intendant d'Hérode), Susanne, et plusieurs autres, contribuaient à soutenir Jésus et les 12 disciples de leurs biens personnels". Et Jésus a accepté leurs dons.

Jésus était cependant très prudent dans la façon dont il dépensait l'argent qu'il recevait. Il l'utilisait principalement à deux fins uniquement (comme il y est fait allusion dans Jean 13:29): "(1) Acheter ce qui est nécessaire; et (2) Donner aux pauvres ".

C'est là l'exemple que nous devons suivre également - dans nos maisons et dans nos églises. Ne gaspillez pas l'argent pour du luxe inutile. Achetez uniquement ce dont vous avez besoin. Et n'oubliez pas de partager vos excédents avec les croyants pauvres qui sont dans le besoin. Et si vous êtes dans le ministère à plein temps et que Dieu vous a pourvu de ressources privées pour vivre, alors ne soyez dépendant d'aucune église pour vous soutenir. Soutenez-vous vous-mêmes financièrement et servez le Seigneur.

Dans 1 Timothée 5:17,18, Paul dit "Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d'un double honneur, surtout ceux qui travaillent dur à la prédication et à l'enseignement. Car l'Écriture dit: Tu n'emmuselleras point le bœuf quand il foule le grain. Et l'ouvrier mérite son salaire'".

Paul n'a pas utilisé ici le mot " argent", mais "honneur". Si cela se référait à l'argent, alors ça voudrait dire que Dieu ordonne que les anciens dans une église soient payés le double du salaire que reçoit toute autre personne dans l'église. C'est ridicule et ce n'est évidemment pas ce que l'Esprit Saint dit. Paul parle ici de donner un double honneur (appréciation et respect) aux anciens de l'église. Nous devons donner l'honneur aux anciens de l'église, juste comme un bœuf est autorisé à manger le grain qu'il foule. Le salaire principal des anciens est donc "le respect, l'appréciation et la gratitude" du troupeau - et pas l'argent.

Paul parle de soutien financier pour les travailleurs chrétiens à plein temps dans 1 Corinthiens 9:7-18 :

"Qui jamais va la guerre à ses propres frais ? Qui est-ce qui plante une vigne, et n'en mange pas le fruit ? Qui est-ce qui fait paître un troupeau, et ne se nourrit pas du lait du troupeau ? Si nous avons semé parmi vous les biens spirituels, est-ce une grosse affaire si nous moissonnons vos biens temporels ? De même aussi, le Seigneur a ordonné à ceux qui annoncent l'Evangile de vivre de l'Evangile"

Ainsi, Il est tout à fait approprié pour les prédicateurs à temps plein et les anciens de recevoir des dons de ceux qu'ils servent.

Mais Paul continue en disant dans le même passage :

"Néanmoins, nous n'avons pas utilisé ce droit, mais nous endurons toutes choses afin de ne causer aucun obstacle à l'évangile du Christ. Il est vrai que le Seigneur a ordonné que ceux qui annoncent l'Évangile doivent vivre de l'Évangile. Mais je n'ai usé d'aucune de ces choses. Il serait mieux pour moi de mourir que de laisser un homme m'enlever ce sujet de gloire. Si j'annonce l'évangile, ce n'est pas pour moi un sujet de gloire, car la nécessité m'en est imposée. Malheur à moi si je n'annonce pas l'évangile. Car si je le fais volontairement, j'en ai la récompense; mais si je le fais malgré moi, c'est une charge qui m'est confiée. Quelle est donc ma récompense (salaire) ? Juste ceci, à savoir que, lorsque j'annonce l'évangile, je peux l'offrir gratuitement à tout le monde. Donc je ne fais pas usage de mes droits en tant que prédicateur de l'Évangile".

Paul n'a pas prêché pour un salaire et il n'est pas non plus allé partout espérant recevoir des dons d'autres croyants. Il a prêché parce qu'il a été "poussé par son amour pour le Christ" et parce que Dieu lui avait confié la charge de l'évangile. Donc il voulait proclamer l'Évangile gratuitement, afin que personne n'imagine que Dieu fait payer les gens pour l'évangile.

Nous voyons donc que le Nouveau Testament enseigne en effet que chaque serviteur du Seigneur qui travaille dans le ministère du Seigneur est en droit de recevoir des dons pour son soutien. Mais en même temps, nous constatons que :

(1) Personne ne recevait un salaire mensuel régulier. Jésus n'a jamais promis un salaire à ses disciples. Les apôtres n'ont jamais reçu un salaire. Ils faisaient confiance à leur Père céleste pour toucher le cœur des gens pour les soutenir financièrement (comme dans le cas de Jésus). Une telle vie de foi leur était essentielle pour avoir de la puissance dans leur ministère. Elle les protégeait également des convoitises.

(2) Dans les situations où Paul a vu que les prédicateurs abusaient de cette disposition de soutien, il a décidé de ne pas prendre d'argent du tout de quiconque mais de se soutenir lui-même, afin de protéger le témoignage de l'Évangile qu'il annonçait. Il dit dans 2 Corinthiens 11:7-13 (Living Bible): "Je vous ai annoncé la Bonne Nouvelle de Dieu sans vous demander aucun paiement ...... Au contraire, j'ai 'volé' d'autres églises en prenant ce qu'ils m'ont envoyé et en l'utilisant quand j'étais avec vous afin que je puisse vous servir sans frais. Et lorsque cela est fini, je ne vous ai toujours rien demandé au sujet de quoi que ce soit, car les chrétiens de Macédoine m'ont apporté un autre don. Je ne vous ai encore jamais demandé le moindre centime, et je ne le ferai jamais. Et j'en parlerai à tout le monde! Je fais cela parce que je veux couper l'herbe sous les pieds de ceux qui se vantent de faire l'oeuvre de Dieu exactement de la même manière que nous. Dieu n'a jamais envoyé ces hommes; ce sont des 'hypocrites' qui vous ont trompés pour vous faire penser qu'ils sont des apôtres du Christ".

Nous voyons donc que Paul a bien reçu des dons de temps en temps - de la part des chrétiens de Macédoine (Philippes) qui lui ont envoyé de l'argent par moments. Mais il n'a jamais pris de l'argent des chrétiens de Corinthe (comme on le voit ci-dessus), parce qu'il voulait démontrer qu'il était différent des faux prédicateurs chrétiens à Corinthe.

Paul n'a pas pris d'argent aux chrétiens de Thessalonique non plus : Il dit dans 2 Thessaloniciens 3:8-10: "Nous n'avons mangé gratuitement le pain de personne; mais, dans le travail et dans la peine, nous avons été nuit et jour à l'oeuvre, pour n'être à charge à aucun de vous. Ce n'est pas que nous n'en eussions le droit, mais nous avons voulu vous donner en nous-mêmes un modèle à imiter. Car, lorsque nous étions chez vous, nous vous disions expressément: Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus."

Et Paul n'a pas pris d'argent aux chrétiens d'Ephèse. Il dit dans Actes 20:31-35: "Durant trois années que j'ai passées avec vous, je n'ai désiré ni l'argent, ni l'or, ni les vêtements de personne. Vous savez vous-mêmes que mes mains ont pourvus à mes besoins et à ceux des personnes qui étaient avec moi. Je vous ai montré de toutes manières que c'est en travaillant ainsi qu'il faut soutenir les faibles, et se rappeler les paroles du Seigneur, qui a dit lui-même: Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir."

Vous devez donc être sensible à la situation dans laquelle vous vous trouvez - actuellement dans votre pays - et voir quelle position vous devez prendre pour garder un témoignage pur pour le Seigneur dans votre situation.

Dans toutes les dizaines d'églises CFC que le Seigneur a plantées, chacun des plus de cent anciens travaillent pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles - et pas un seul d'entre eux ne reçoit un salaire. Ce système a fonctionné parfaitement dans nos églises depuis plus de 40 ans maintenant (aussi bien dans les églises de villes riches que dans les églises des villages les plus pauvres de l'Inde). Il nous a également épargné l'infiltration par des prédicateurs cupides qui citent les Écritures et cherchent à vivre des autres chrétiens.

Presque tous les pasteurs dans les églises du monde reçoivent un salaire mensuel. Nous ne les jugeons pas. Et nous ne leur disons pas non plus de cesser de recevoir leur salaire. Mais nous leur disons que s'ils ont accepté le pastorat d'une église à cause du gros salaire que leur a offert l'église, et non à cause d'un appel clair de Dieu, alors ils ne sont pas dans la volonté de Dieu.

Si vous décidez d'accepter un salaire, alors vous devez l'accepter comme un don volontaire qui vous est donné par votre église et non pas comme un salaire. La différence entre un salaire et un don est la suivante : Un salaire peut être exigé et une augmentation de salaire peut également être demandée. Mais un don ne peut jamais être exigé ni même attendu.

Telle est la position que les apôtres avaient prise en matière d'argent à l'époque du Nouveau Testament. La chrétienté s'est considérablement abaissée par rapport à ce standard. Et à cause de cet échec en matière d'argent, le triste résultat est que l'onction de Dieu et la perspicacité spirituelle manquent dans bien des ministères chrétiens aujourd'hui. Il y a très peu de révélation de Dieu dans le ministère de la plupart des pasteurs aujourd'hui. Jésus a dit que seuls à ceux qui sont fidèles en matière d'argent seraient confiées les vraies richesses de la révélation Divine par le Seigneur (Luc 16:11).

Nous devons aussi faire attention à savoir de qui nous recevons de l'argent. Nous NE devrions PAS recevoir d'argent de chaque croyant. Voici ceux de qui nous ne devrions pas recevoir d'argent ou des dons :

1. Nous ne devrions pas recevoir d'argent de ceux qui ne sont pas des enfants de Dieu nés de nouveau. C'est un grand honneur et un privilège de soutenir l'oeuvre de Dieu sur terre. Mais ce privilège est donné uniquement à Ses enfants nés de nouveau (3 Jean 7).

2. Nous ne devrions pas recevoir d'argent de ceux qui n'ont pas assez d'argent pour les besoins terrestres de leur propre famill. Ils doivent prendre premièrement soin des besoins de leur famille (comme nous le lisons dans 1 Timothée 5:8 et Marc 7:9-13). Notre Père céleste est un multi-milliardaire. Et comme tout riche père terrestre, Il ne veut pas qu'un seul de Ses enfants meure de faim ou souffre financièrement parce qu'il donne de l'argent pour son œuvre.

3. Nous ne devrions pas recevoir d'argent de ceux qui ont des dettes à rembourser. Dieu veut que Ses enfants vivent des vies paisibles, libres de toute dette. De tels croyants doivent "premièrement donner à César ce qui est à César, et ensuite seulement donner quelque chose à Dieu". Dieu ne veut pas de l'argent de César, ou l'argent de qui que ce soit d'autre (Matthieu 22:21; Romains 13:8). [Un prêt immobilier n'est cependant pas à considérer comme une "dette" (dans le sens de ces versets), parce que la maison est un actif qui a une valeur égale à l'emprunt. Pour la même raison, un prêt automobile n'est pas non plus une dette - si le véhicule a été assuré pour la valeur de l'emprunt].

4. Nous ne devrions pas recevoir d'argent de ceux qui ne sont pas réconciliés avec ceux qu'ils ont blessé d'une quelconque manière (Voir Matthieu 5:23,24).

5. Nous ne devrions pas recevoir d'argent de ceux qui donnent à contrecœur ou qui s'attendent que Dieu leur donne une récompense parce qu'ils ont donné. Dieu aime ceux qui donnent joyeusement et nous devons faire de même. (2 Corinthiens 9:7).

Vous pouvez en lire davantage à ce sujet sur le site web de notre église: https://www.cfcindia.org/our-financial-policy

Nous ne jugeons pas les autres églises ou anciens qui font les choses différemment de nous. Mais dans les églises CFC, nous cherchons à préserver les standards que le Seigneur a établis dans Sa Parole, très strictement.

Que Celui qui a des oreilles pour entendre entende.