Dans l'Apocalypse au chapitre 1 versets 9 et 10, Jean se définit comme « ayant part à la tribulation qui est en Jésus ». Tout disciple dévoué de Jésus devrait être prêt à participer à la « tribulation en Jésus » aussi longtemps qu'il est en ce monde. Jean n'a pas eu cette révélation quand il était dans le confort. Il l'a reçue pendant la tribulation qu'il vivait à Patmos pour avoir été fidèle à la « parole de Dieu et au témoignage de Jésus.) (Apo 1 :9). Il devait faire lui-même l'expérience de la tribulation pour pouvoir écrire sur la grande tribulation que les saints auraient à vivre de la part de l'Antéchrist dans les derniers jours. Dieu nous fait d'abord traverser des épreuves et des tribulations, avant de nous donner un ministère auprès de ceux qui connaissent la tribulation. Paul dit : « Dieu nous console de toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l'objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque affliction. » (2 Cor.1:4).
Il n'est donc pas surprenant que la doctrine qui dit que Jésus viendrait secrètement enlever Son église avant la grande tribulation, soit apparue pour la première fois dans un pays (l'Angleterre) où les chrétiens vivaient dans le confort, à un moment (au milieu du 19e) où ils ne connaissaient pas du tout de tribulations pour leur foi. Aujourd'hui cette doctrine continue à être proclamée et crue par des chrétiens qui vivent dans le confort et le bien-être, dans des pays où il n'y a aucune persécution des chrétiens. Puisque les prières de la plupart des chrétiens sont, en gros, de cet ordre : « Seigneur, rends ma vie sur terre plus confortable », il n'est pas surprenant qu'ils aient volontiers accepté cet enseignement de l'enlèvement de l'Eglise avant la tribulation. Ainsi, Satan réussit à endormir des multitudes de chrétiens dans un faux confort, pour qu'ils soient pris au dépourvu quand la grande tribulation surviendra.
Les paroles de Jésus sont claires: « Vous AVEZ DES TRIBULATIONS dans le monde, mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. » Jean 16 : 33. IL n'a jamais promis que nous échapperions aux tribulations, les petites ou la grande. Mais, en fait, Il a dit que nous serions vainqueurs comme Lui a été vainqueur. Il s'intéresse, bien plus, de faire de nous des vainqueurs, que de nous sauver de la tribulation, parce qu'Il s'intéresse bien plus à notre caractère qu'à notre confort. Jésus n'a, non plus, jamais dit que d'échapper à la grande tribulation serait une récompense pour notre fidélité, comme l'enseignent certains. Au contraire, Il a dit que ceux qui quitteraient tout pour Le suivre, auraient même encore plus de tribulations que ceux qui ne le suivraient pas. (Marc 10 :30). Quand Il a prié son Père pour ses disciples, Il a dit : « Je ne te prie pas de les ôter du monde mais de les préserver du mal. » Jean 17 :15. Il ne voulait PAS que ses disciples soient alors ôtés du monde simplement parce qu'ils allaient connaître la persécution
Au 3e siècle, quand les chrétiens étaient jetés aux lions dans les amphithéâtres romains et brûlés au bûché ici et là dans l'Empire romain, le Seigneur ne les a pas secouru de semblables tribulations. Le Dieu qui a fermé la gueule des lions et a contré les effets de la fournaise ardente au jour de Daniel,n'a PAS fait de tels miracles pour ces disciples de Jésus - car c'étaient des chrétiens de la Nouvelle Alliance qui allaient glorifier Dieu par leur mort. Comme Jésus leur maître ; ils n'ont pas demandé, ni s'attendaient-ils à douze légions d'anges pour venir les protéger de leurs ennemis.
Du ciel, Dieu à regardé l'Epouse de son Fils, être déchirée par les lions et brûlée jusqu'aux cendres ; et Il a été glorifié par leur témoignage -car ils avaient « suivi l'Agneau partout où il va » même jusqu'à une mort physique violente. (Apo.14:4). La seule parole qu'il leur a dite était : « Sois fidèle jusqu'à la mort et je te donnerai la couronne de vie. » (Apo 2 :10). Encore aujourd'hui, quand les disciples de Jésus sont torturés et persécutés pour Son Nom dans de nombreux pays, le Seigneur ne les ôte pas de la terre. Il ne nous enlèvera PAS non plus de la terre au ciel avant la grande tribulation.
Jésus s'intéresse bien plus à nous sauver du mal qu'à nous sauver de la tribulation. Il nous permet de traverser la tribulation parce qu'Il sait que c'est la seule façon pour nous de devenir spirituellement forts. Un tel message est un enseignement étrange, en effet, pour la chrétienté qui aime le confort et qui a été choyée dans les bancs d'église tous les dimanches pendant des années par des prédicateurs chatouilleux. Mais c'est bien le message que les apôtres prêchaient aux églises primitives. « Ils (les apôtres Paul et Barabas) fortifiaient l'esprit des disciples, les exhortant en disant que c'est par beaucoup de tribulations qu'il leur fallait entrer dans le Royaume de Dieu. » (Actes 14 : 22)Les petites épreuves que nous vivons maintenant à la maison et au travail, ne sont qu'une préparation aux plus grandes des jours à venir. C'est pourquoi il est essentiel d'être fidèles maintenant. Car Dieu dit : « Si tu cours avec les piétons et qu'ils te fatiguent, comment pourras-tu lutter avec des chevaux ? » (Jer 12 :5)
Jean parle ici de partager « la tribulation, le Royaume et la persévérance en Jésus. » (Apo 1:9). Il nous faut entrer en communion avec Jésus d'abord dans sa tribulation, avant de pouvoir partager Son trône avec Lui dans Son Royaume. La persévérance est une grande vertu accentuée dans tout le Nouveau Testament. Jésus Lui-même a dit : « On vous livrera aux tourments….mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. » Math 24 9 et 13)