Dans le livre de l'Apocalypse (2:2) Le Seigneur félicite le messager (l'ange) d'Ephèse pour ses œuvres et sa persévérance ainsi que pour son labeur pour garder son église dans la pureté par rapport aux méchants. Sans doute a-t-il combattu l'esprit du monde pour l'empêcher d'entrer dans l'église. Pas seulement cela, il a aussi lutté pour garder la pureté de la doctrine de cette église. Il avait mis à l'épreuve ceux qui se réclamaient d'être des apôtres et avait prouvé que leur revendications étaient fausses.
Le messager de l'église d'Ephèse avait aussi souffert pour le nom du Seigneur et n'avait pas perdu courage.(Ap 2:3) Quel homme merveilleux que ce messager selon les critères de la plupart des croyants. Aussi, quelle merveilleuse église celle qu'Ephèse paraissait être : une qui œuvrait beaucoup et persévérait, qui éloignait les méchants et les fausses doctrines, qui décelait les trompeurs, mettant ainsi l'accent sur la pureté de la vie et la pureté de la doctrine. On aurait pu penser que cette église avait tout ce que le Seigneur voulait trouver dans une église. Mais hélas ce n'était pas le cas. Il y manquait la chose que le Seigneur cherchait. Elle avait abandonné son premier amour - l'amour du Seigneur et l'amour des uns pour les autres(Ap 2:4)
L'essentiel de ce que le Seigneur leur dit est ceci : « Au milieu de tout votre zèle et votre activité, vous m'avez perdu de vue, MOI. Vous avez perdu cette dévotion que aviez autrefois pour Moi. Vous vous êtes gardé du mal et vous avez évité l'erreur doctrinale. Mais souvenez-vous de la ferveur de votre amour pour moi quand vous vous êtes convertis et comment alors vous faisiez tout par amour pour Moi. Maintenant tout est devenu pure routine. Vous allez encore aux rassemblements,vous lisez la Bible et priez. Mais tout est devenu un rituel ».l'église ici est devenu comme une femme qui qui autrefois servait son époux dans la joie par amour pour lui mais qui maintenant considère les mêmes tâches comme autant de corvées parce que le feu de l'amour de leur mariage s'est éteint. Autrefois elle attendait tous les soirs avec impatience le retour du bureau de son époux. Mais pas maintenant. Elle lui est toujours fidèle, mais elle a perdu son premier amour. Qu'est-ce qu'un homme désire d'abord de sa femme après tout ? Est-ce ou amour ou ce qu'elle fait ? C'est son amour bien sûr. C'est la même chose pour le Seigneur. Il désire l'amour de nos cœurs en premier et avant tout. Lorsque cela disparait tout ce que nous faisons devient œuvre morte. Les bonnes œuvres deviennent des œuvres mortes quand l'amour de Dieu n'en est pas la force qui les motive.
Les croyants ici avaient aussi perdu la ferveur de leur amour les uns pour les autres. Ils n'étaient plus capables de supporter leurs faiblesses ou de passer sur leurs péchés. Ils avaient aussi perdu leur premier amour les uns pour les autres. Le messager avait perdu son premier amour ; et peu à peu l'église était devenu comme son messager.
Ce n'était pas une petite erreur. C'était une grande chute car le Seigneur dit : « Souviens-toi d'où tu es tombé. » Nous pensons habituellement que de tomber c'est tomber dans l'adultère, le vol ou le besoin de fumer,etc. Mais lorsque nous devenons sensible à la voix de l'Esprit Saint, nous comprenons que même la plus petite perte de dévotion envers le Seigneur et la moindre refroidissement dans l'amour des autres est aussi un signe d'égarement.
Il n'y a qu'une solution à ce problème. « Repens-toi et et accomplis les œuvres d'autrefois. » dit le Seigneur (Ap 2:5)