Pour bâtir des églises de haut niveau, nous avons besoin de prédicateurs qui ont un standard élevé.

Jésus a dit : "Suivez-moi" (Luc 9:23).

Et Paul a dit : "Suivez-moi comme je suis le Christ" (1 Corinthiens 11:1 : Philippiens 3:17).

Dans ces paroles de l'apôtre Paul, nous voyons ce que le Saint-Esprit attend que tout prédicateur pieux qu'il soit capable de répéter à tous ceux à qui il prêche.

Beaucoup de prédicateurs disent : "Ne me suivez pas, mais suivez Christ". Cela semble très humble. Mais ce n'est qu'une excuse pour couvrir leur vie d’échec ; et c'est totalement contraire à l'enseignement du Saint-Esprit.

Les seuls prédicateurs que je respecte et que je suis sont ceux qui peuvent dire : "Suivez-moi, comme je suis Christ". Malheureusement, de tels prédicateurs sont rares de nos jours.

Avant sa conversion, Paul était un échec total. Pourtant, Dieu l'a changé et a fait de lui un grand exemple à suivre, même s'il n'était pas parfait (voir Philippiens 3:12-14). (Même le meilleur chrétien du monde n'est pas parfait, il ne fait que s'efforcer d'atteindre la perfection).

Ainsi, même si vous avez été un échec total dans le passé, Dieu peut encore faire de vous un exemple à suivre.

Il y a sept caractéristiques que je recherche avant tout chez un prédicateur, avant de pouvoir le respecter et le suivre comme exemple :

1. Il doit être un homme humble et abordable. Jésus était humble et abordable (Matthieu 11:29). Les gens pouvaient L'approcher n'importe où et n'importe quand. Nicodème pouvait Lui rendre visite dans sa maison à minuit; et n'importe qui pouvait parler à Jésus à n'importe quel moment dans les lieux publics. L'humilité de Jésus L'a rendu désireux de prêcher l'Évangile aux pauvres (comme nous le lisons dans Luc 4:18). Paul était un homme humble, prompt à reconnaître ses erreurs et à s'en excuser immédiatement (Actes 23:1-5). Je ne suivrai que de tels prédicateurs qui ne font pas de distinction entre les riches et les pauvres, qui n'ont pas "d'airs supérieurs", qui s'excusent rapidement de leurs erreurs et qui restent toujours des frères ordinaires.

2. Il doit être quelqu'un qui ne demande jamais d'argent à personne, ni pour lui ni pour son ministère, et qui a un style de vie simple. S'il reçoit des dons (comme Paul l'a fait occasionnellement – Philippiens 4:16-18), il ne les recevra que de personnes plus riches que lui - et jamais d'un plus pauvre que lui. Jésus n'a jamais demandé d'argent à personne, ni pour Lui-même, ni pour Son ministère. Il n'a reçu de cadeaux que de ceux qui étaient plus riches que lui (Luc 8:3). Jésus et Paul avaient un style de vie simple. Je ne suivrai que les prédicateurs qui ont la même attitude que Jésus et Paul à l'égard de l'argent et des choses matérielles.

3. Il doit avoir un témoignage d'homme pieux. Il doit être connu comme un homme pieux et droit qui a une passion pour la sainteté - quelqu'un qui ne cherche pas son propre intérêt en quoi que ce soit, qui contrôle sa langue (Jacques 1:26 ; Éphésiens 4:26-31), qui est miséricordieux envers ceux qui échouent et qui ne se vante jamais de ses prières, de ses jeûnes ou de ses dons (Matthieu 6:1-18) et qui peut aimer même ses ennemis (Matthieu 5:44). Il doit aussi avoir un témoignage de pureté totale envers toutes les femmes - jeunes et moins jeunes (1 Timothée 5:2). Je ne suivrai que les prédicateurs qui ont un tel arôme de piété dans leur vie.

4. Il doit avoir élevé ses enfants dans l'amour du Seigneur. Ses enfants à la maison doivent lui obéir en tant que père. Le Saint-Esprit dit que personne ne devrait être nommé ancien dans une église si ses enfants n'aiment pas le Seigneur ou s'ils sont désobéissants (1 Timothée 3:4,5 ; Tite 1:6). Nos enfants nous connaissent mieux que les autres, car ils nous voient tout le temps à la maison. Et s'ils nous voient vivre pieusement à la maison, ils suivront eux aussi le Seigneur. Je ne suivrai que les prédicateurs qui ont élevé leurs enfants dans l'humilité, l'obéissance et le respect de tous.

5. Il doit prêcher sans crainte tout le conseil de Dieu. Il doit proclamer tout ce qui est écrit dans le Nouveau Testament - chaque commandement et chaque promesse - sans chercher à plaire à qui que ce soit (Actes 20:27 ; Galates 1:10). S'il est vraiment oint du Saint-Esprit en permanence, alors, comme Jésus et Paul, ses messages seront toujours stimulants et encourageants. Je ne suivrai que de tels prédicateurs - en qui je sens l'onction de Dieu lorsqu'ils parlent.

6. Il doit avoir une passion pour la construction d'églises locales en tant qu'expressions du corps de Christ. Jésus est venu sur terre non seulement pour sauver les gens de tout péché, mais aussi pour bâtir Son église - comme un Corps qui manifesterait Sa vie (Matthieu 16:18). La passion de Paul était donc d'implanter partout des églises locales de ce type, qui fonctionneraient comme le Corps de Christ (Éphésiens 4:15,16). Et il a travaillé dur à cette fin (Colossiens 1:28,29). Je ne suivrai que les prédicateurs qui (qu'ils soient évangélistes, enseignants ou prophètes) utilisent leur don pour bâtir des églises locales qui fonctionnent comme le Corps de Christ.

7. Il devrait avoir suscité au moins quelques collaborateurs qui ont sa vision et son esprit. Un prédicateur pieux sera toujours soucieux de préserver la pureté du témoignage du Seigneur dans la génération suivante. Jésus a suscité 11 disciples qui se sont imprégnés de Son esprit et ont vécu selon Ses normes pour poursuivre Son œuvre. Paul a suscité Timothée et Tite, qui ont vécu selon son esprit d'humilité et de désintéressement pour poursuivre son œuvre (Philippiens 2:19-21 ; 2 Corinthiens 7:13-15). Je ne suivrai que les prédicateurs qui ont suscité au moins quelques collaborateurs qui ont les qualités énumérées ci-dessus.

Si vous êtes appelé par Dieu à être un prédicateur, vous devez prier pour qu'Il vous oigne de Son Saint-Esprit continuellement et vous permette d'avoir toutes les qualités énumérées ci-dessus, afin que vous puissiez être un exemple à suivre pour les autres.

En ces jours de compromis et de mondanité dans la Chrétienté, nous sommes appelés à élever le standard de vie et de ministère à un niveau élevé dans l'église.

©Zac Poonen – [email protected]