Romains 8 parle de la vie dans l'Esprit. Lorsque nous entrons dans cette vie de soumission au Saint-Esprit, alors notre Père commence à travailler dans toutes les circonstances de notre vie pour que tout concoure à notre bien éternel. Même si d'autres personnes essaient de nous faire du mal, Dieu fait en sorte que cela concoure à notre bien et nous savons que Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein (Romains 8:28). Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères et sœurs (Romains 8:29). C'est un évangile merveilleux ! Romains 8:28 est l'une des plus belles promesses du Nouveau Testament et elle couvre toutes les circonstances auxquelles nous pouvons être confrontés - absolument et totalement. Dites donc au Seigneur : "Seigneur, je n'ai aucune ambition sur la terre, si ce n'est de faire Ta volonté sur la terre comme Tu as vécu Toi-même. Je ne désire pas rechercher l'argent, l'honneur, la gloire ou le confort. Je ne veux pas une seule chose sur terre pour moi-même. Je veux seulement Te faire plaisir chaque jour. Et je me jugerai constamment sur ces points". Alors toutes les choses VONT concourir à votre bien. Et ce "bien" est mentionné dans le verset suivant - Romains 8:29 - vous serez rendu plus semblable à Jésus lui-même. Il n'y a pas de plus grand bien que le Dieu tout-puissant puisse faire pour vous que cela.

Nous lisons dans Éphésiens 1:4,5 "Dans l'amour, Dieu nous a prédestinés." "Prédestiné" est un autre mot qui est grandement incompris. À quoi Dieu nous a-t-il prédestinés ? Est-ce pour aller au ciel ou en enfer ? Non. Il ne prédestine personne à aller au ciel ou en enfer. Il est dit ici : "Il nous a prédestinés à être Ses enfants adoptifs par Jésus-Christ. C'est ce qu'il a voulu, dans Sa bienveillance." Il nous a prédestinés à être des fils/filles matures en Christ et non des bébés chrétiens. Vous devez être un fils/une fille responsable qui s'intéresse aux affaires de votre Père céleste. Conduisez-vous donc comme un fils/une fille qui a le sens des responsabilités à l'égard des affaires de son Père.

Dans Colossiens 1:28, Paul dit "C'est lui que nous annonçons, exhortant tout homme, et instruisant tout homme en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme, devenu parfait en Christ." Il s'agit à la fois de prophétie et d'enseignement - en toute sagesse. Le but ultime de Paul était de "présenter tout homme parfait en Christ". Si Paul avait une église de 100 personnes, il allait faire tout son possible pour s'assurer que toutes ces 100 personnes - chaque frère et sœur – devienne parfait en Christ. Il allait les exhorter, les réprimander et les enseigner en toute sagesse, parce qu'un jour il devra les présenter à Dieu. Il y a très peu de pasteurs et de bergers qui ont un tel fardeau. Ils se contentent de prêcher. C'est tout. Mais Paul avait la charge de conduire chaque personne à la maturité spirituelle. Vous ne pouvez pas prendre à la légère la responsabilité d'être un ancien dans une église. Lorsque j'étais ancien dans notre église de Bangalore pendant 25 ans, je cherchais à connaître la condition spirituelle de chaque adulte de mon église, afin de pouvoir les corriger, les reprendre, leur donner de la sagesse, leur adresser des paroles encourageantes et des paroles fortes, afin de pouvoir les présenter un jour parfaits en Christ. Je n'ai jamais rien voulu d'eux pour moi-même. Pour leur bien, pour le bien du Corps de Christ, j'ai dû passer par beaucoup de brisements dans ma vie privée. Dieu m'a traité de tant de façons pour que l'arôme de Christ puisse sortir de moi afin que d'autres soient bénis. Voilà le véritable ministère chrétien. Dans Colossiens 1:29, Paul poursuit en disant : "C'est pour cela que je travaille, que je m'applique, que je m'efforce." Comment s'efforce-t-il ? "Par la puissance du Saint-Esprit, que Dieu a d'abord fait agir puissamment en moi." Dieu doit toujours travailler en nous par son Saint-Esprit, et ce n'est qu'ensuite qu'il peut travailler à travers nous pour bénir les autres. Ceux d'entre vous qui servent dans l'église, faites de ces deux versets votre objectif, de présenter tout homme parfait en Christ (Colossiens 1:28) et d'avoir la plénitude du Saint-Esprit par laquelle vous atteignez ce but (Colossiens 1:29).

Dans Éphésiens 4:13, l'apôtre Paul dit que nous devons grandir progressivement "jusqu'à l'état d'adultes, à un stade où se manifeste toute la plénitude qui nous vient du Christ". Notre objectif doit être de grandir nous-mêmes et d'aider les autres à grandir jusqu'à cette plénitude. Nous ne devons pas rester des enfants "flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction" (Éphésiens 4:14).

Dans Éphésiens 4:15, nous sommes exhortés à "dire la vérité dans l'amour afin de grandir." Remarquez là l'équilibre entre la vérité et l'amour. Devons-nous dire la vérité ? Oui. Toujours. Mais avons-nous le droit de la dire comme bon nous semble ? Non. Nous devons dire la vérité dans l'amour. Si vous ne pouvez pas dire la vérité dans l'amour, alors vous devriez attendre d'avoir assez d'amour pour les gens pour leur dire la vérité. L'amour est le tableau sur lequel vous pouvez utiliser le stylo de la vérité. Si vous essayez d'écrire la vérité sans tableau sur lequel l'écrire, vous écrirez dans le vide. Personne ne sera en mesure de comprendre ce que vous écrivez. C'est en disant toujours la vérité dans l'amour - dans la chaire et dans la conversation privée - que nous pouvons "croître à tous égards en celui qui est le chef, Christ".

Dans Hébreux 6:1, il y a une exhortation à avancer vers la maturité. Dans Hébreux 5, nous avons l'illustration de boire du lait et de manger de la viande. Il y a deux autres illustrations. D'abord, l'exemple de l'enseignement élémentaire et de l'enseignement avancé ; ensuite, l'exemple des fondations d'un bâtiment et de sa superstructure. Tous ces mots images sont destinés à opposer les bébés aux chrétiens adultes. La différence entre les deux se manifeste au moment de la tentation. Le saint mûr réagit à la tentation à la manière de Christ, tandis que les bébés réagissent de manière humaine. Pour utiliser une autre illustration : Pensez à la progression vers la maturité comme à l'ascension d'une montagne (disons 10 000 mètres). Jésus a déjà atteint le sommet. Lorsque nous sommes nés de nouveau, nous commençons au pied de cette montagne. Notre objectif est de suivre Jésus et d'aller jusqu'au sommet, quel que soit le temps que cela prendra. Nous pourrons alors dire à nos jeunes frères et sœurs : "Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ" (1 Corinthiens 11:1), même si nous n'avons gravi que 100 mètres.