L'accent est mis en grande partie sur la joie dans la lettre aux Philippiens. “Ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous, de manifester ma joie” ( Philippiens 1:4) et “Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur; je le répète, réjouissez-vous” ( Philippiens 4:4).

Philippiens a été écrit lorsque Paul était en prison ( Philippiens 1:13). Il est difficile de voir que Paul a autant écrit sur la joie pendant qu’il était en prison. C'est une chose de prêcher sur la joie lorsque toutes nos circonstances sont favorables. C'est tout à fait autre chose d'écrire sur ce sujet quand nos circonstances sont difficiles. Les paroles de Paul nous enseignent ici qu'il est possible pour un Chrétien d'avoir la joie en toutes circonstances. C'est l'esprit et l'attitude de Christ.

C'est la nuit précédant Sa crucifixion (dans Jean 15 et 16) que Jésus a le plus parlé de la joie. Lors du dernier souper, Il a dit à ses disciples: “Je vous ai dit cela pour que Ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite…nul ne vous ravira votre joie” . Il allait être injustement accusé et crucifié publiquement comme s'il était un criminel quelques heures plus tard. Pourtant, il allait partageant sa joie avec les autres et les encourageant!

C'est l'esprit et l'attitude de Christ que Paul avait. Il était plein de joie en prison. Nous ne savons pas si Paul était uniquement assigné à résidence en tant que prisonnier au moment où il a écrit cette lettre ( Actes 28:16, 30, 31) ou s'il était dans une véritable prison Romaine. Les prisons Romaines de cette époque étaient des cachots sombres remplis de rats, de moustiques et d'insectes rampants, où les prisonniers devaient dormir par terre et recevaient très peu de nourriture. Quel que soit l'endroit où Paul se trouvait, les circonstances n'étaient certainement pas agréables. Pourtant, dans de telles circonstances, Paul était plein de joie. Il avait été emprisonné pour avoir prêché l'Évangile. Mais il n'avait pas de larmes pour ses propres chagrins. Il ne voulait aucune compassion de personne non plus. Il était plein de joie.

Quel exemple Paul est pour les chrétiens qui vivent dans le confort et se plaignent néanmoins du moindre désagrément. Combien de fois nous voyons des croyants essayer d'obtenir la compassion des autres juste parce qu’ils traversent une petite difficulté ou font face à une petite épreuve. Paul ne dit pas un mot ici de ses souffrances. Il dit : “Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que je garde de vous, ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous, de manifester ma joie” ( Philippiens 1:3, 4). Il a écrit cela probablement après avoir été piqué par des moustiques pendant toute une nuit ; et il n'avait peut-être pas non plus beaucoup de vêtements chauds pour le couvrir. Sa joie ne venait pas de sa situation, mais de la grâce de Dieu qu'il voyait chez les croyants à Philippes.

Plusieurs années auparavant, il avait été conduit par le Seigneur, par une vision, à se rendre à Philippes (Actes 16:9-12). Il avait suivi cette vision et s'y était rendu et avait conduit les gens au Seigneur et avait été également - emprisonné à Philippes. Le geôlier qui s'était converti là-bas était probablement devenu maintenant un ancien dans l'église à Philippes, et il a dû alors dire aux gens : “J'ai vu cet homme se réjouir en prison”. La joie de Paul venait d'une vie passée utilement pour le Seigneur. Lorsque vous arriverez à la fin de votre vie, la chose qui vous apportera de la joie est le fait que dans les jours pendant lesquels Dieu vous a donné la santé et la force, vous avez passé votre vie à servir le Seigneur, à rassembler des gens pour Son royaume et à bâtir Son église. Pensez-y maintenant, afin que lorsque vous arriverez à la fin de votre vie, comme Paul, vous puissiez remercier Dieu pour ce qu'Il a fait de votre vie. Dans Philippiens 4:4, le Saint-Esprit nous exhorte : “Réjouissez-vous TOUJOURS dans le Seigneur” - pas parfois ni même la plupart du temps, mais tout le temps. Ce verset m'a interpellé il y a de nombreuses années. J'ai reconnu que ce verset n'était pas vrai dans ma vie ; et j'ai alors demandé au Seigneur de le rendre vrai dans ma vie. Voulez-vous être en bonne santé seulement parfois, ou la plupart du temps, ou tout le temps ? Nous voulons tous être en bonne santé tout le temps. Alors, voulez-vous vous réjouir parfois, la plupart du temps ou tout le temps ? Vous dites : “Est-ce possible ?” Par la grâce de Dieu, C’EST possible.

Dieu ne nous aurait pas donné un tel commandement s'IL savait que c'était impossible. Si cela n'est pas encore vrai dans notre vie, alors soyons honnêtes et disons-le au Seigneur. Demandez-lui de vous remplir du Saint-Esprit et de vous enseigner que tout dans le monde est ordures en dehors de Christ. Alors vous vous RÉJOUIREZ tout le temps. Beaucoup de grognements, de plaintes et de murmures que l'on trouve chez les croyants est dû au fait qu'ils n'ont pas vu tout ce qui est dans le monde comme des ordures, en dehors de Christ - dans ce cas, il est en effet impossible de se réjouir toujours ! Paul était prisonnier dans un piètre cachot d'une prison à Rome lorsqu'il a écrit ces mots. S'il pouvait se réjouir dans de telles circonstances, alors pourquoi pas nous ?