Comment Ne Pas Prier
« Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites… » (Matthieu 6.5). Avant de nous enseigner comment prier, Jésus nous donne un certain nombre d’avertissements au sujet de la prière.
Tout d’abord, les hypocrites aiment être vus en train de prier. « Ils aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense. » Le principe ici, c’est que si tu pries en public avec pour but que les autres apprécient ta prière, tu recherches l’honneur des hommes. Presque tous ceux qui commencent à prier en public doivent reconnaître qu’ils recherchent l’honneur lorsqu’ils prient.
Pose-toi la question : pries-tu en public de la même manière que tu pries en privé ? Quand tu es à genoux seul près de ton lit, comment pries-tu ? Que dis-tu à Dieu ? Est-ce bien cela que tu dis lorsque tu pries en public ? Ou bien rends-tu ton langage plus fleuri, mets-tu un léger tremblement dans ta voix, et te comportes-tu comme un acteur, comme beaucoup le font lorsqu’ils prient en public, afin d’impressionner les gens pour qu’ils pensent que tu es très zélé ou très émotif ?
Tout cela n’est qu’hypocrisie. Dieu déteste cela. J’aimerais que nous réalisions que ce genre de prière publique est abominable devant Dieu. Dieu la déteste et n’y prête même pas l’oreille. La plupart des prières publiques dans les églises entrent dans cette catégorie, où les gens prient pour montrer aux autres à quel point ils savent bien prier. C’est totalement contraire à l’enseignement de Jésus, et les gens agissent ainsi parce qu’on ne leur a pas enseigné tout ce que Jésus a commandé.
Comment donc nous en purifier ? Nous devrions nous juger nous-mêmes chaque fois que nous prions. Je me souviens de la première fois où j’ai prié en public comme Chrétien. Je dois confesser que je recherchais l’honneur des gens lorsque je priais. En rentrant chez moi et en me jugeant, j’ai dit : « Seigneur, ce n’est pas ainsi que je devrais prier. » La fois suivante où je me suis levé pour prier en public, je recherchais encore l’honneur, et je suis donc rentré chez moi pour me juger à nouveau. Il m’a fallu plusieurs années avant de pouvoir être purifié de ce désir de rechercher l’honneur des hommes dans la prière publique, mais finalement, après bien des années, j’ai appris à prier Dieu le Tout-Puissant seul, mon Père céleste. En es-tu arrivé là ? Sinon, je veux t’encourager à travailler à ton salut en t'affranchissant de la quête de l'honneur des hommes.
Puis Jésus a dit : « Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret. » Comment mettre cela en pratique en public ? Nous pouvons le faire en public si nous avons, dans notre esprit, une porte que nous pouvons fermer. Même lorsque je me tiens au milieu de cent personnes, il y a une porte dans mon esprit. Je la ferme, et je dis alors : « Je me tiens maintenant devant Dieu le Tout-Puissant, mon Père, seul. » Il peut y avoir des gens autour de moi, mais je ne veux pas être conscient d’eux. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous fermons les yeux lorsque nous prions. Il n’existe aucune loi disant que tu dois fermer les yeux quand tu pries. Tu peux prier les yeux ouverts, car même Jésus l’a fait parfois.
Nous fermons les yeux afin de ne pas être distrait par notre environnement, afin de ne pas rechercher l’honneur auprès des gens qui nous entourent. En un sens, nous excluons les gens lorsque nous fermons les yeux. Nous devons aussi fermer notre esprit, et dire : « Père, j’ai maintenant fermé les portes et je Te prie. » C’est ainsi qu’il faut prier, et nous pouvons le faire même en public. Nous prions notre Père en secret, et notre Père, Qui voit dans le secret, nous le rendra. Tu peux être absolument certain que si tu pries Dieu ton Père, sans rechercher l’honneur des hommes, Il te le rendra certainement et exaucera cette prière.
Jésus nous donne d’autres conseils concernant la manière de ne pas prier, dans Matthieu 6.7 : « Quand vous priez, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui pensent qu’à force de paroles ils seront exaucés. » L’une des erreurs des païens est d’utiliser des répétitions vides de sens. Certaines religions ont l’habitude de psalmodier quelque chose. Ils répètent une phrase religieuse, et cela devient une chose dénuée de sens.
Il est possible de prendre un langage spirituel et de le répéter. Il est possible pour nous de dire : « Alléluia, Alléluia, Alléluia », et cela devient tout à fait dénué de sens après un moment. Cela devient un rituel. Il en va de même pour des phrases comme : « Loué soit le Seigneur, Loué soit le Seigneur, Loué soit le Seigneur. » Jésus a dit : « Ne multipliez pas de vaines paroles. » Si tu lis le Nouveau Testament, tu découvres que le mot Alléluia n’apparaît que dans Apocalypse 19, et il est dit : « Alléluia ! » pour telle raison, puis une autre fois : « Alléluia ! » pour telle autre raison. Il doit y avoir une raison de louer le Seigneur, et nous ne devrions donc pas dire « Alléluia » de manière vaine. Nous devons rendre grâce en toute chose, mais si c’est une répétition vide de sens, cela peut être fort insensé, et cela ne vaut rien devant Dieu. Cela peut même être prendre le nom du Seigneur en vain, car la dernière partie d’Alléluia, « yah », est une forme abrégée de Jéhovah, et le peuple juif avait très peur de prononcer même ce nom, de peur de prendre le nom du Seigneur en vain. Je crois que beaucoup de Chrétiens prennent le nom du Seigneur en vain lorsqu’ils disent « Alléluia » de manière vaine. Je le dis souvent quand je loue le Seigneur, mais je cherche à le dire de manière significative à chaque fois. Je ne suis pas contre l’usage de ce mot, et Dieu non plus, mais il doit être significatif, et non une répétition vide de sens.
Vois-tu comment les Chrétiens n’ont pas pris au sérieux un commandement aussi simple que celui-ci ? Jésus a dit que ce sont les non-Chrétiens qui répètent quelque chose de manière vaine comme un chant, et cela ne doit pas être vrai dans nos vies. Nous devons révérer Dieu et dire ce que nous pensons vraiment. Tu ne peux pas te présenter devant un roi, ou le président, ou le premier ministre de l’Inde, et simplement répéter quelque chose quand tu ne sais même pas ce que tu dis. Nous devons avoir bien plus de révérence pour Dieu. Évite les répétitions vides de sens.
Jésus dit aussi : « Ne pensez pas que ce soit par le nombre de vos paroles que vous serez exaucés. » C’est une autre erreur que beaucoup de gens commettent dans la prière. Ils pensent que s’ils prient longtemps, Dieu les exaucera certainement. « J’ai prié pendant 3 heures, donc Dieu va certainement m’exaucer. » C’est beaucoup de sottises, et c’est ce que pensent les non-Chrétiens : s’ils prient longtemps, alors Dieu les exaucera certainement. Ce n’est pas vrai.
Sur le mont Carmel, les prophètes de Baal ont prié pendant de nombreuses heures — peut-être six heures ou plus — mais rien ne s’est passé. Élie s’est levé et a prié pendant une demi-minute, et le feu est tombé. Ce n’est pas la longueur d’une prière qui fait que le Seigneur écoute. Il est très important de comprendre cela.
Beaucoup de gens pensent qu’ils seront exaucés parce qu’ils prient toute la nuit. « Eh bien, j’ai prié toute la nuit, donc bien sûr Dieu va répondre à ma prière. » Qui a dit cela ? C’est la foi qui apporte une réponse à la prière, et un cœur libéré du péché. Ce sont les choses les plus importantes. « Si j’avais conçu l’iniquité dans mon cœur, Le Seigneur n’aurait pas écouté. » (Psaumes 66.18).
Peu importe si tu pries toute la nuit, et peu importe à quel point ta prière semble merveilleuse. Si un péché n’est pas réglé, s’il y a un péché non confessé dans ton cœur, s’il y a une mauvaise relation entre toi et ton frère, si tu as blessé quelqu’un et que tu viens prier Dieu, Dieu n’écoutera pas ta prière. Va régler cette affaire avec ton frère. Si un péché entre toi et Dieu, ou entre toi et ton frère, n’est pas confessé et réglé, tu peux être absolument certain que tu perds ton temps à prier, que ce soit pendant 1 minute ou 10 heures.
