"Toutes ces choses constituaient, à mes yeux, un gain, mais à cause du Christ, je les considère désormais comme une perte. Je vais même plus loin : tout ce en quoi je pourrais me confier, je le considère comme une perte à cause de ce bien suprême : la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur. À cause de lui, j'ai accepté de perdre tout cela, oui, je le considère comme bon à être mis au rebut, afin de gagner le Christ. Mon désir est d'être trouvé en lui, non pas avec une justice que j'aurais moi-même acquise en obéissant à la Loi mais avec la justice qui vient de la foi en Christ et que Dieu accorde à ceux qui croient. C'est ainsi que je pourrai connaître le Christ, c'est-à-dire expérimenter la puissance de sa résurrection et avoir part à ses souffrances, en devenant semblable à lui jusque dans sa mort, afin de parvenir, quoi qu'il arrive, à la résurrection d'entre les morts. Non, certes, je ne suis pas encore parvenu au but, je n'ai pas atteint la perfection, mais je continue à courir pour tâcher de saisir le prix. Car Jésus-Christ s'est saisi de moi. Non, frères, pour moi je n'estime pas avoir saisi le prix. Mais je fais une seule chose : oubliant ce qui est derrière moi, et tendant toute mon énergie vers ce qui est devant moi, je poursuis ma course vers le but pour remporter le prix attaché à l'appel que Dieu nous a adressé du haut du ciel dans l'union avec Jésus-Christ" Philippiens 3:7-14 .

C'est le témoignage d'un Chrétien mature vers la fin d'une vie riche et pleine. Trente ans se sont écoulés depuis la conversion de Paul. Durant ces années, Dieu l'a utilisé pour implanter de nombreuses églises, attestant puissamment son ministère par des signes et des miracles. Dès le début, Paul s'était consacré sans relâche à l'œuvre de l'Évangile, voyageant constamment et traversant de grandes épreuves. Il en était venu à connaître la réalité de la victoire sur le péché alors qu'il grandissait dans la ressemblance avec son Seigneur. Et parmi ses nombreuses joies, il avait eu une expérience unique, celle d'être, comme il le disait, élevé au troisième ciel pour recevoir des révélations remarquables de vérités spirituelles.

Pourtant, à la fin de tout cela, il déclare qu'il n'a toujours pas atteint tout ce que Dieu avait prévu pour sa vie. Voici l'un des plus grands chrétiens de tous les temps qui déclare, vers la fin de sa vie, qu'il doit encore s'efforcer d'atteindre son but. Pour la plupart des croyants, hélas, le salut commence et se termine avec la nouvelle naissance et la fuite assurée du jugement divin. Il n'en va pas de même pour l'apôtre, ni d'ailleurs pour quiconque cherche comme lui à être un véritable disciple du Christ. Dans ce passage, il déclare sa ferme conviction que Christ s'est emparé de lui dans un but précis. En retour, il était déterminé à atteindre ce but à tout prix. C'est une vérité énorme et solennelle, le fait que lorsque le Seigneur nous saisit au moment de la conversion, c'est dans un but qui va bien au-delà du simple sauvetage de nos âmes du feu de l'enfer vers le ciel. Si un homme aussi mûr que l'apôtre Paul devait dire, au terme de trente années de service chrétien infatigable, qu'il n'avait pas encore atteint le but, mais qu'il devait encore s'efforcer d'accomplir tout le dessein de Dieu pour sa vie, quel vaste dessein cela doit être.

Paul va encore plus loin dans ce passage. Pour lui, tout ce que le monde considère comme précieux est un déchet sans valeur, si on le compare à cet objectif suprême qui consiste à saisir le dessein de Dieu et à l'accomplir. Il considère cela comme un prix qui vaut la renonciation à tout ce qui est dans le monde (verset 14). Lorsque nous regardons autour de nous et que nous voyons des croyants convoiter les biens du monde et s'accrocher aux choses matérielles, leur donnant une place plus importante dans leur vie que les choses de Dieu, nous sommes obligés de conclure que leur christianisme est très éloigné de celui de Paul.

C'est une marque d'enfance spirituelle que de penser au salut uniquement en termes de police d'assurance pour échapper aux flammes de l'enfer. Lorsque nous mûrissons spirituellement, nous réalisons que Dieu nous a sauvés afin que nous puissions marcher chaque jour sur le chemin qu'il a déjà prévu pour chacun d'entre nous depuis l'éternité (Ephésiens 2:10 ). Ce chemin est ce que Paul a appelé le dessein de Dieu pour sa vie. Si nous sommes satisfaits d'avoir reçu Sa grâce, mais que nous ne sommes pas engagés à accomplir Sa volonté pour notre vie, alors, aussi évangéliques que nous soyons, nous traverserons la vie sans accomplir quoi que ce soit de valeur durable pour Dieu. Bien sûr, le premier objectif du Diable est, d'une manière ou d'une autre, d'aveugler les gens à la grâce de Dieu en Jésus-Christ, les empêchant ainsi d'être sauvés ( 2 Corinthiens 4:4). Mais s'il n'y parvient pas, son but suivant est d'aveugler ce nouveau croyant sur le fait que Dieu a un plan très précis pour lui. Il y est parvenu dans une large mesure. Il y a des milliers de vrais croyants qui ne cherchent jamais la volonté de Dieu avec un quelconque degré de sérieux, même dans les décisions majeures qu'ils prennent dans leur vie.

Dans ce passage, les Philippiens décrivent la vie chrétienne comme une vie dans laquelle il faut continuellement avancer. Aucun degré de maturité spirituelle atteignable sur terre ne pourra jamais nous dispenser de ce besoin d'urgence constante. C'est parce que de nombreux croyants ont négligé cette leçon qu'ils n'ont pas de témoignage vivant. Leur seul témoignage concerne une expérience vécue dans un passé lointain, où, un jour béni, ils ont peut-être levé la main ou signé une carte de décision lors d'une réunion d'évangélisation. C'était merveilleux, mais rien ne s'est passé depuis ! Proverbes 24:30-34, avec son image d'un jardin en ruine, décrit la condition de l'homme qui se détend après son salut. Un jardin nécessite un désherbage et des soins constants, s'il doit être protégé des mauvaises herbes et des orties - et l'âme humaine aussi.