Les Écritures nous commandent de faire très attention à nous-mêmes et à notre enseignement, car c'est seulement ainsi que nous pourrons assurer notre propre salut et celui de ceux à qui nous prêchons (1 Tim.4:16).

Notre vie et notre doctrine sont comme deux jambes qui donnent de la stabilité à notre vie chrétienne. Les deux jambes doivent être de longueur égale, comme chez les êtres humains normaux. D'une manière générale, dans la chrétienté, la plupart des croyants accordent une importance excessive à l'une ou l'autre de ces deux "jambes".

En ce qui concerne la doctrine, il nous est commandé de "manier avec précision la Parole de vérité" (2 Tim.2:15). Beaucoup sont négligents dans leur étude des Écritures et sont donc déséquilibrés dans leur compréhension de la doctrine.

La vérité de Dieu est comme le corps humain. Elle n'est parfaite que lorsque chaque partie est trouvée dans sa taille correcte. Toutes les vérités des Écritures ne sont pas d'égale importance. Pour ne donner qu'un exemple : Parler en langues n'est pas aussi important qu'aimer les autres croyants. Si une doctrine est trop mise en avant au détriment d'une autre, alors la vérité que nous proclamons sera aussi laide qu'un corps avec un œil ou une oreille surdimensionnés ! En outre, une telle sur-accentuation nous conduira également à devenir hérétiques dans nos croyances. Il est donc important que nous manions la vérité de Dieu avec précision.

Il aurait été simple, si nous avions pu simplement dire que nous croyons la vérité telle qu'elle se trouve dans la Parole de Dieu (dans les 66 livres qui composent la Bible). C'est la vérité. Mais comme la vérité de la Parole de Dieu a été déformée et corrompue par la ruse de Satan et des hommes, il devient nécessaire d'amplifier et d'expliquer ce que la Bible enseigne exactement.

La Parole de Dieu, contrairement aux mathématiques et aux sciences, ne peut être comprise par une simple étude intellectuelle, en dehors de la révélation du Saint-Esprit. Cette révélation, dit Jésus, n'est donnée qu'aux enfants (les humbles) et non aux intellectuels orgueilleux (Matt. 11:25). C'est pourquoi les érudits de la Bible de l'époque de Jésus ne pouvaient pas comprendre son enseignement. La plupart des érudits de la Bible d'aujourd'hui sont également dans le même bateau - et pour la même raison !

En même temps, nous devons aussi utiliser notre esprit, car il nous est commandé d'être "mûrs dans notre compréhension" (1 Cor.14:20).

Ainsi, seul un esprit totalement soumis au Saint-Esprit peut comprendre correctement la Parole de Dieu.

Dieu veut que tous Ses enfants soient totalement libres à tous égards. Mais de nombreux croyants sont esclaves de tant d'habitudes pécheresses et de traditions humaines. L'une des raisons de cette situation est qu'ils lisent la Parole de Dieu avec tant d'insouciance.

Plus nous sommes diligents pour comprendre la Parole de Dieu, plus la vérité nous rendra libres dans tous les domaines de notre vie (voir Jean 8:32).

La plupart des croyants sont très prudents lorsqu'il s'agit d'investir leur argent. Mais ils sont très négligents lorsqu'il s'agit d'étudier les Écritures. Cela montre qu'ils accordent plus de valeur à l'argent qu'à Dieu. De tels croyants s'égarent évidemment dans leur compréhension de la Parole de Dieu.

Il nous est dit clairement que toute l'Écriture a été donnée afin de nous rendre "parfaits" (2 Tim. 3:16,17). Ainsi, nous pourrions dire que ceux qui ne sont pas intéressés par la perfection chrétienne ne pourront pas non plus comprendre correctement la parole de Dieu (voir aussi Jean 7:17).

La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse ; et Dieu ne révèle ses secrets qu'à ceux qui le craignent (Psaume 25:14).

La vérité concernant Dieu

La Bible enseigne que Dieu est Un et aussi qu'il y a trois Personnes dans ce Dieu Unique.

Puisque les nombres appartiennent au monde matériel, et que Dieu est Esprit, notre esprit fini ne peut pas saisir pleinement cette vérité, de même qu'une petite tasse ne peut pas contenir l'eau d'un océan.

Un chien ne peut pas comprendre la multiplication - comment trois un lorsqu'ils sont multipliés peuvent toujours être un : 1x1x1=1. Nous ne pouvons pas non plus comprendre comment Dieu peut être Trois Personnes et pourtant Un Dieu. Un chien ne peut comprendre qu'un autre chien. Il ne peut pas comprendre un homme complètement. De la même façon, un dieu qui pourrait être expliqué et compris par notre raison humaine ne serait qu'un autre homme comme nous. Le fait même que le Dieu de la Bible transcende notre raison est la preuve la plus claire que c'est bien la vérité.

La vérité de la Trinité est claire dès le premier verset de la Bible, où le mot pour "Dieu" est au pluriel en hébreu - "Elohim". Nous le voyons également dans l'utilisation des mots "Nous" et "Notre" dans Genèse 1:26. La lumière se concentre plus clairement sur le baptême de Jésus, où le Père (voix du ciel), le Fils (Jésus-Christ) et le Saint-Esprit (sous la forme d'une colombe) sont tous présents (Matt. 3:16,17).

Ceux qui disent que Jésus Lui-même est Père, Fils et Saint-Esprit ne peuvent pas expliquer comment il a pu ensuite faire la volonté de son Père sur terre, tout en reniant sa propre volonté (Jean 6:38). Les unitariens qui croient que Dieu n'est qu'une seule personne, et qui donc baptisent au nom de "Jésus seul" nient donc que Jésus soit venu en tant qu'homme.

La Bible dit que celui qui a le bon enseignement, a le Père et le Fils, et que ceux qui nient soit le Père soit le Fils ont l'esprit de l'Antéchrist (2 Jean 9 ; 1 Jean 2:22).

Dans le baptême chrétien, Jésus nous a commandé spécifiquement de baptiser au triple nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit (Matt. 28:19), le Fils étant identifié comme le Seigneur Jésus-Christ (Actes 2:38).

La vérité concernant le Christ

Les Écritures enseignent que Jésus-Christ a existé en tant que Dieu et qu'il était égal à Dieu depuis l'éternité (Jean 1:1) et que lorsqu'il est venu sur terre en tant qu'homme, il a volontairement choisi de NE PAS exercer certains des pouvoirs qu'il avait en tant que Dieu. C'est ce que signifie l'expression "Il s'est vidé de lui-même" (Phil. 2:6,7).

Voici quelques exemples qui le prouvent : Dieu ne peut pas être tenté par le mal (Jacques 1:13). Mais Jésus s'est permis d'être soumis à la tentation (Matt. 4:1-10). Dieu sait tout. Mais Jésus a dit lorsqu'il était sur terre qu'il ne connaissait pas la date de sa propre seconde venue (Matt. 24:36). Il devait aussi aller près d'un figuier pour voir s'il portait du fruit (Matt.21:19). S'Il avait utilisé Sa puissance de Dieu, Il aurait su de loin que l'arbre n'avait pas de fruit ! La sagesse de Dieu est immuable et éternelle. Pourtant, il est écrit à deux reprises à propos de notre Seigneur Jésus qu' "Il a grandi en sagesse" (Luc 2:40,52).

Tous ces versets indiquent que Jésus s'était "vidé" de beaucoup des pouvoirs de Dieu, lorsqu'il est venu sur terre.

Mais même si Jésus s'est vidé de ces pouvoirs lorsqu'il est venu sur terre, il était encore Dieu en sa personne. Il est évident qu'il est impossible que Dieu cesse d'être Dieu un jour, même s'il le voulait. Un roi peut aller vivre dans un bidonville et renoncer à ses droits de roi. Mais il serait toujours le roi. De même, pour Jésus.

La preuve la plus évidente de la divinité de Jésus lorsqu'il était sur terre, se trouve dans les 7 cas enregistrés où il a accepté le culte des autres (Matt. 8:2 ; 9:18 ; 14:33 ; 15:25 ; 20:20 ; Marc 5:6 ; Jean 9:38). Les anges et les hommes craignant Dieu, n'acceptent pas l'adoration (Actes 10:25,26 ; Apoc. 22:8,9). Mais Jésus l'a accepté - parce qu'il était le Fils de Dieu. Le Père a révélé à Pierre que Jésus était le Fils de Dieu même lorsqu'il était sur terre (Matt. 16:16,17).

Concernant l'humanité de Jésus, Hébreux 2:17 est très exact lorsqu'il déclare que Jésus "a été fait semblable à ses frères en toutes choses". Il n'a PAS été fait comme les enfants d'Adam, car il aurait alors eu un "vieil homme" comme le reste de l'humanité. (L'expression "vieil homme" est une expression biblique pour laquelle beaucoup utilisent malheureusement l'expression non biblique "nature pécheresse").

Jésus n'avait PAS une nature pécheresse, car il n'avait pas de père humain. Jésus est né du Saint-Esprit, et était saint dès sa conception (Luc 1:35).

Les frères spirituels de Jésus sont ceux qui font la volonté de Dieu (Matt. 12:49,50) - qui sont nés de l'Esprit (Jean 3:5) et qui ont rejeté le vieil homme et revêtu le nouveau ( Éphésiens 4:22,24). Mais nous, les frères de Jésus, nous avons une volonté propre et Jésus a été fait comme nous "en toutes choses". Il avait aussi une volonté propre, qu'il a reniée (Jean 6:38).

Lorsque nous sommes nés, comme les enfants d'Adam, nous sommes tous nés avec un vieil homme. Le vieil homme peut être comparé à un serviteur infidèle qui ouvre la porte de notre cœur aux désirs de la chair (que l'on peut comparer à une bande de voleurs) qui cherchent à y entrer. Lorsque nous naissons de nouveau, ce vieil homme est tué par Dieu (Rom. 6:6). Mais nous avons encore la chair à travers laquelle nous sommes tentés (Jacques 1:14,15). Le vieil homme est maintenant remplacé par un nouvel homme qui résiste aux désirs de la chair et qui cherche à garder la porte du cœur fermée contre cette "bande de voleurs".

Jésus a été tenté en tous points comme nous le sommes, et il a vaincu (Héb. 4:15). Cependant, Il n'est pas venu dans une "chair pécheresse" mais seulement "dans une chair semblable à celle du péché" (Rom. 8:3). Nous avons vécu pendant de nombreuses années dans le péché. Les habitudes pécheresses que nous avons acquises au cours de ces nombreuses années de péché nous poussent à pécher inconsciemment, même après notre nouvelle naissance.

Par exemple, ceux qui ont utilisé de nombreux jurons dans le passé peuvent trouver de tels mots sortant de leur bouche sans choix conscient, lorsqu'ils sont sous pression ; tandis que ceux qui n'ont jamais utilisé de jurons pendant leurs jours non convertis ne se retrouvent pas à utiliser de tels mots même inconsciemment. De même, ceux qui ont lu beaucoup de pornographie trouvent qu'ils ont un plus grand problème avec les pensées et les rêves pervertis que les autres qui ne se sont pas livrés à ce genre de choses.

Jésus n'a jamais péché et il n'a pas non plus eu de péché inconscient dans sa vie. S'il avait péché une seule fois inconsciemment, il aurait dû offrir un sacrifice pour ce péché (comme nous le lisons dans Lév. 4:27,28). Alors Il n'aurait pas pu être un sacrifice parfait pour nos péchés. Il n'a jamais péché - consciemment ou inconsciemment.

La doctrine de la Personne de Jésus a été le point de controverse tout au long de l'histoire de l'église et de nombreuses hérésies ont été proclamées à son sujet. Certains ont trop insisté sur Sa Déité, au point de ne pas pouvoir Le voir comme un Homme qui a été tenté exactement comme nous. D'autres ont trop mis l'accent sur son humanité, au point d'annuler sa divinité.

Notre seule sauvegarde pour éviter ces deux hérésies est de nous tenir à l'entière révélation de Dieu dans les Écritures et de nous arrêter là où elle s'arrête, de peur que nous n'allions "trop loin" (2 Jean 7,9).

La venue de Jésus sur terre en tant qu'homme est un mystère. Il est insensé pour nous d'essayer d'analyser cette vérité, au-delà de ce qui nous est dit dans la Bible. Le faire serait une action aussi insensée et irrévérencieuse que celle des Israélites qui regardent curieusement à l'intérieur de l'arche de Dieu (une sorte de Christ) - une action pour laquelle Dieu a tué ceux qui l'ont fait (1 Sam. 6:19).

Jésus a dit qu'il était venu sur terre pour renier sa propre volonté et faire la volonté de son Père (Jean 6:38). Cela montre que Jésus avait une volonté humaine qui était opposée à celle de son Père, (Matt.26:39). Sinon, Il n'aurait pas eu à renier cette volonté.

Jésus aussi a été tenté en tous points exactement comme nous (Héb. 4:15). Mais parce qu'il n'a jamais consenti dans son esprit à aucune de ces tentations, il n'a jamais péché (Jacques 1:15). Toutes les tentations auxquelles nous pouvons faire face ont été affrontées et surmontées par notre Seigneur Jésus au cours de sa vie terrestre.

Nous savons tous combien il est difficile de vivre sans pécher, ne serait-ce qu'un seul jour ! Nous pourrions donc dire que le plus grand miracle que Jésus ait fait a été de vivre sans pécher pendant plus de 33 ans - même s'il a été tenté exactement comme nous à chaque instant, chaque jour. Il a résisté au péché jusqu'à la mort, et il a reçu la grâce du Père depuis sa naissance (Luc 2:40) jusqu'à sa mort (Héb.2:9), car il l'a demandé à grands cris et avec des larmes (Héb. 5:7 et 12:3,4).

En tant que précurseur, Jésus nous appelle maintenant à suivre son exemple en prenant la croix - en mettant notre volonté à mort - chaque jour (Luc 9:23).

Nous tombons dans le péché parce que nous ne résistons pas assez sérieusement au péché, et parce que nous ne demandons pas au Père la grâce de vaincre. Aujourd'hui, il ne nous est pas demandé de suivre Jésus dans les aspects extérieurs de sa vie - être charpentier ou célibataire - ni dans son ministère - marcher sur l'eau ou ressusciter les morts - mais plutôt d'être fidèle comme il l'a été en surmontant le péché.

Le Saint-Esprit nous inspire à faire deux confessions concernant Jésus-Christ - l'une, qu'il est Seigneur, et l'autre, qu'il est venu dans la chair (1 Cor. 12:3 ; 1 Jean 4:2,3). Les deux confessions sont d'égale importance, mais la dernière l'est encore plus, car on nous dit que la marque distinctive de l'esprit de l'Antéchrist est qu'il ne confesse pas que Jésus est venu dans la chair (2 Jean 7).

Aujourd'hui, l'Homme Jésus Christ (1 Tim. 2:5) est le "premier né parmi plusieurs frères" (notre frère aîné), et son Père est aussi notre Père (Rom. 8:29 ; Jean 20:17 ; Éph. 1:3 ; Héb. 2:11).

Jésus n'a pas cessé d'être Dieu lorsqu'il est venu sur terre (Jean 10:33). Il n'a pas cessé d'être un homme lorsqu'il est retourné au ciel (1 Tim.2:5).

La vérité concernant le salut

La parole de Dieu parle de "salut" en trois temps - passé (Éph. 2:8), présent (Phil. 2:12) et futur (Rom. 13:11) - ou en d'autres termes, de justification, de sanctification et de glorification.

Le salut a un fondement et une superstructure. Le fondement est la rémission des péchés et la justification.

La justification est plus que le pardon de nos péchés. Elle signifie également que nous avons été déclarés justes aux yeux de Dieu, sur la base de la mort, de la résurrection et de l'ascension du Christ. Ce n'est pas sur la base de nos œuvres (Éph. 2:8,9), car même nos actions justes sont comme des chiffons sales aux yeux de Dieu ( Ésa 64:6). Nous sommes revêtus de la justice de Christ (Gal. 3:27). La repentance et la foi sont les conditions pour être pardonné et justifié (Actes 20:21).

La vraie repentance doit produire en nous le fruit de la restitution - rendre l'argent, les choses et les impôts dus, qui sont injustement en notre possession (qui appartiennent à d'autres), et présenter des excuses à ceux que nous avons lésés, dans la mesure du possible (Luc 19:8,9). Lorsque Dieu nous pardonne, il exige également que nous pardonnions aux autres de la même manière. Si nous ne le faisons pas, Dieu nous retire son pardon (Matt. 18:23-35).

La repentance et la foi doivent être suivies du baptême par immersion dans l'eau, par lequel nous témoignons publiquement à Dieu, aux hommes et aux démons que notre vieil homme est bien enterré (Rom. 6:4,6).

Nous pouvons ensuite recevoir le baptême dans le Saint-Esprit, par lequel nous sommes revêtus du pouvoir d'être des témoins du Christ par notre vie et nos lèvres (Actes 1:8). Le baptême (plénitude) du Saint-Esprit est une promesse à rechercher (Luc 11:13) et à recevoir par la foi, par tous les enfants de Dieu (Matt. 3:11).

C'est le privilège de tout disciple d'avoir le témoignage de l'Esprit dans son cœur qu'il est bien un enfant de Dieu (Rom. 8:16) et aussi de savoir avec certitude qu'il a été rempli du Saint-Esprit (Éph.5:18).

La sanctification est la superstructure du bâtiment. La sanctification (qui signifie "être mis à part" du péché et du monde) est un processus qui commence avec la nouvelle naissance (1 Cor. 1:2) et qui doit se poursuivre tout au long de notre vie terrestre (1 Th. 5:23,24). C'est un travail que Dieu initie en nous par le Saint Esprit, en écrivant ses lois dans nos cœurs et nos esprits (Héb.8:10) ; mais nous devons faire notre part, en travaillant à notre salut avec crainte et tremblement (Phil. 2:12,13). C'est nous qui devons mettre à mort les actions du corps par la puissance que l'Esprit nous offre (Rom. 8:13). C'est nous qui devons nous purifier de toute souillure de la chair et de l'esprit, en perfectionnant la sainteté dans la crainte de Dieu (2 Cor. 7:1).

Lorsqu'un disciple est radical et qu'il coopère de tout cœur avec le Saint-Esprit dans cette œuvre, l'œuvre de sanctification progressera rapidement dans sa vie. L'œuvre sera évidemment lente ou stagnante dans la vie de celui dont la réponse aux directives de l'Esprit est lente.

C'est dans les moments de tentation que notre désir de sanctification est vraiment mis à l'épreuve.

Etre sanctifié, c'est avoir la justice de la loi accomplie à l'intérieur de notre coeur - et pas seulement à l'extérieur comme sous l'ancienne alliance (Rom. 8:4). C'est ce que Jésus a souligné dans Matthieu 5:17-48.

Les exigences de la loi ont été résumées par Jésus comme étant d'aimer Dieu de tout son cœur et d'aimer son prochain comme soi-même (Matt. 22:36-40).

C'est cette loi d'amour que Dieu cherche maintenant à écrire dans nos cœurs, car c'est Sa propre nature (2 Pierre 1:4). La manifestation extérieure de cette loi sera une vie de victoire sur tout péché conscient et d'obéissance à tous les commandements de Jésus (Jean 14:15).

Il est impossible d'entrer dans cette vie sans d'abord remplir les conditions de la vie de disciple que Jésus a posées (Luc 14:26-33). Il s'agit essentiellement de donner au Seigneur la première place au-dessus de tous nos proches et de notre vie personnelle et d'être détaché de toutes nos richesses et possessions matérielles.

C'est la porte étroite que nous devons franchir en premier lieu. Puis vient la voie étroite de la sanctification. Ceux qui ne poursuivent pas la sanctification ne verront jamais le Seigneur (Héb. 12:14).

Alors qu'il est possible d'être parfait dans notre conscience ici et maintenant (Héb. 7:19 ; 9:9,14), il n'est pas possible d'être parfait sans péché jusqu'à ce que nous ayons un corps glorifié au retour de Jésus (1 Jean 3:2). Ce n'est qu'à ce moment-là que nous pouvons être COMME Lui. Mais nous devons chercher à MARCHER comme Il a marché, même maintenant (1 Jean 2:6).

Tant que nous aurons ce corps corruptible, le péché inconscient se trouvera en lui, quel que soit le degré de sanctification (1 Jean 1:8). Mais nous pouvons être parfaits dans notre conscience (Actes 24:16) et être libérés du péché conscient (1 Jean 2:1), même maintenant, si nous sommes sans réserve (1 Cor. 4:4).

Ainsi, nous attendons la seconde venue de Christ et notre glorification - la partie finale de notre salut, lorsque nous deviendrons parfaits sans péché (Rom. 8:23 ; Phil. 3:21).

La vérité concernant l'Église

L'église est le corps du Christ. Elle n'a qu'une seule tête - le Christ - et un seul siège - le troisième ciel. Dans le corps du Christ, chaque membre a une fonction (Éph. 4:16). Si certains membres ont un ministère plus important ou plus visible que d'autres, chaque membre a quelque chose de précieux à apporter.

Christ a donné à Son église des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des bergers et des enseignants pour construire son corps (Éph. 4:11). Il s'agit de ministères et non de titres. Les apôtres sont ceux qui sont appelés et envoyés par Dieu pour implanter des églises locales. Ils ont la première place dans l'église (1 Cor. 12:28) et sont donc les anciens des anciens des églises dans leur sphère (2 Cor.10:13). Les prophètes sont ceux qui découvrent les besoins cachés du peuple de Dieu et y répondent. Les évangélistes sont ceux qui sont doués pour amener les non-chrétiens à Christ. Ils doivent ensuite amener ces convertis dans l'église locale, qui est le corps du Christ. (C'est là que beaucoup d'évangélisme moderne échoue). Les bergers sont ceux qui prennent soin des jeunes agneaux et des brebis et les guident. Les enseignants sont ceux qui peuvent expliquer les Écritures et leurs doctrines. Ces cinq dons sont destinés à l'église dans le monde entier ; et parmi eux, les bergers et les prophètes sont la force de chaque église locale. Les trois autres dons peuvent être itinérants (provenant d'autres localités).

La direction de l'église locale doit être entre les mains des anciens. Le Nouveau Testament l'enseigne clairement (Tite 1:5 ; Actes 14:23). Les "anciens", étant donné le pluriel, impliquent qu'il doit y en avoir au moins deux dans chaque église. Une pluralité d'anciens est nécessaire pour un équilibre dans la direction de l'église locale et aussi pour lier les activités de Satan par la puissance de la présence du Seigneur (comme nous le lisons dans Matt. 18:18-20). La direction d'une église par un seul homme est contraire à l'enseignement du Nouveau Testament. Un des anciens peut cependant être le "messager de l'église" (Apoc.2:1), s'il est doué de la Parole. Tous les croyants d'une église locale doivent être soumis à l'autorité des anciens de cette église pour tout ce qui concerne l'église locale (Héb.13:17 ; 1 Thess.5:12,13).

Jésus a interdit à ses disciples d'avoir des titres (Matt. 23:7-12). Il est donc contraire à la parole de Dieu d'être appelé Rabbin, Père, Pasteur, Révérend ou Chef. Le titre de "Révérend", en fait, n'est utilisé que pour Dieu dans la Bible (Psaume 111:9 KJV). Dans l'église, que l'on soit grand ou petit, chacun est appelé à n'être qu'un frère et un serviteur.

"L'église peut avoir des réunions pour l'enseignement (Actes 20:9,11), la prière (Actes 12:5,12), l'évangélisation (Actes 2:14-40) et aussi pour l'encouragement mutuel (Héb.3:13 - où les croyants qui sont doués de la Parole peuvent s'encourager mutuellement - 1 Cor. 14:26-40). Le don de prophétie doit être désiré par tous ceux qui veulent l'exercer dans les réunions (1 Cor. 14:1,39). Le don des langues est principalement destiné à l'édification personnelle (1 Cor. 14:4,18,19). S'il est exercé dans les réunions de l'église, il doit toujours être suivi d'une interprétation (1 Cor. 14:27). L'interprétation d'une langue peut être une révélation, une parole de connaissance, une prophétie, un enseignement ou une prière à Dieu (1 Cor.14:2-6). Tous les dons mentionnés dans 1 Cor. 12:8-10, 28 et Rom. 12:6-8 sont nécessaires à l'édification du corps de Christ. Une église qui méprise ou ignore les dons du Saint-Esprit ne les aura jamais - et sera impuissante.

Les femmes sont autorisées à prier et à prophétiser la tête voilée dans les réunions. Mais elles ne sont pas autorisées à exercer une autorité sur les hommes ou à enseigner aux hommes (1Cor.11:5 ; 1Tim.2:12). Le voile sur la tête d'une femme (enseigné dans 1 Cor. 11:1-16) est censé symboliser :

(a) Que la gloire de l'homme doit être couverte dans l'église ("la femme est la gloire de l'homme" - v. 7).

(b) Que la gloire de la femme doit aussi être couverte dans l'église (les cheveux de la femme sont sa gloire v. 15). (Les femmes sont conscientes que leur gloire (beauté) est dans leurs cheveux, et c'est pourquoi beaucoup de celles qui se couvrent la tête ne le font que partiellement).

(c) Qu'elle est soumise à l'autorité de l'homme (v. 10) - qu'il soit mari, père ou ancien.

Les femmes doivent démontrer la pureté du Christ dans leur façon de s'habiller - elles doivent s'habiller modestement et discrètement (1 Tim. 2:9).

L'église a également la responsabilité de prêcher la bonne nouvelle par tous les moyens possibles, à tous ceux qu'elle peut atteindre, dans le but de faire des disciples du Christ dans toutes les nations (Marc 16.15 avec Mt 28.19). Cependant, l'évangélisation sans faire de disciples n'est pas la volonté de Dieu et constitue une entrave au témoignage du Christ sur terre.

Chaque église locale doit également proclamer la mort du Seigneur par la "fraction du pain" (1 Cor. 11:22-34). La fréquence de ce témoignage est une question sur laquelle la Parole de Dieu donne la liberté à chaque église. Mais il ne faut jamais permettre qu'il dégénère en un rituel vide.

En ce qui concerne les offrandes, la Parole de Dieu est claire sur le fait qu'il est mal de recevoir de l'argent des incroyants pour l'œuvre de Dieu (3 Jean 7). Les offrandes ne doivent jamais être faites dans des réunions où des non-croyants sont présents. Tous les dons des croyants doivent également être volontaires, secrets et joyeux (Matt.6:3 ; 2 Cor.9:7). Le meilleur moyen est donc de garder une boîte quelque part dans un lieu de réunion où ceux qui veulent donner peuvent le faire sans être observés. Il n'est pas correct d'envoyer des rapports de l'oeuvre à d'autres personnes, dans l'intention d'obtenir de l'argent de leur part (même si ces rapports sont appelés "lettres de prière"), parce que Jésus et les apôtres n'ont jamais fait cela.

Une église locale ne peut être inébranlable que si elle conduit ses disciples à l'obéissance de la foi - à l'obéissance à tous les commandements de Jésus, en particulier ceux énumérés dans Matthieu 5 à 7. Les plus petits commandements du Nouveau Testament doivent également être obéis et proclamés avec zèle. C'est ce qui fait qu'une personne est grande aux yeux de Dieu (Matt. 5:19).

Le Nouveau Testament est muet sur de nombreux sujets. Dans ces domaines, nous ne devons pas être dogmatiques, mais nous devons donner aux autres disciples la liberté de défendre leurs propres convictions, tout en maintenant fermement nos propres convictions (Rom. 14:5).

Il est facile d'aimer ceux qui sont d'accord avec nous sur tous les points. Notre amour est cependant mis à l'épreuve par notre attitude envers ceux qui ne sont pas d'accord avec nous. Dieu n'a pas voulu que tous ses enfants aient le même point de vue sur chaque point mineur. Il n'a pas non plus voulu que toutes les églises locales aient la même forme extérieure en matière non biblique. La gloire de Dieu est destinée à être vue dans une unité au milieu de la diversité. L'uniformité est l'œuvre de l'homme et entraîne la mort spirituelle. Dieu ne désire pas l'uniformité mais l'unité.

Enfin, nous devons nous rappeler que la marque la plus évidente des disciples de Jésus est leur amour les uns pour les autres (Jean 13:35). L'Église doit donc chercher à être un comme le Père et le Fils sont un (Jean 17:21).

Tout cela, en un mot, est la vérité sur laquelle nous devons être fermement fondés.

Nous savons que c'est la vérité, car elle a libéré tous ceux qui l'ont acceptée de tout cœur (Jean 8:32).