Pour bâtir des églises d’un niveau élevé, nous avons besoin de leaders qui ont un niveau élevé. Jésus a dit, “Suivez-moi” (Luc 9:23). Et Paul a dit “Soyez mes imitateurs comme je le suis moi-même de Christ” (1Corinthiens 11:1; Philippiens 3:17). Dans ces paroles de l'apôtre Paul, nous voyons ce que le Saint-Esprit attend de tout ancien afin qu’il soit capable de le dire à tout le monde dans son église.
Beaucoup d’anciens disent “Ne me suivez pas, mais suivez Christ”. Cela paraît très humble. Mais ce n’est qu’une excuse pour dissimuler leur vie de défaite; et c’est totalement contraire à l’enseignement du Saint-Esprit. En tant que leader, votre vie et vos paroles devraient être si exemplaires, que vous devriez pouvoir dire à tous, dans votre église, “Soyez mes imitateurs, comme je le suis de Christ”. Avant sa conversion, Paul était un échec total. Cependant, Dieu l’a changé et a fait de lui un grand exemple à suivre pour les autres, même s’il n’était pas parfait (Voir Philippiens 3:12–14). Même le meilleur Chrétien dans le monde n’est pas parfait, mais s’empresse seulement de tendre vers la perfection. Aussi, même s’il y a eu beaucoup d’échecs dans votre vie, dans le passé, Dieu peut toujours faire de vous un leader selon Dieu, que les autres peuvent suivre.
Voici sept traits de caractère que vous devriez cherchez à avoir, en tant que leader du peuple de Dieu.
1. Vous devriez toujours être humble et accessible. Jésus était humble et accessible (Matthieu 11: 29). Les gens pouvaient l’approcher n’importe où et à tout moment. Un Nicodème pouvait lui rendre visite chez lui tard dans la nuit; et quiconque pouvait parler à Jésus à tout moment et n’importe où. L’humilité de Jésus le rendait prompt à prêcher l’évangile aux pauvres (comme nous lisons dans Luc 4:18). Paul était un homme humble qui était prompt à reconnaître ses erreurs et à s’en excuser immédiatement (Actes 23:1–5). En tant qu’ancien, vous ne devriez pas non plus faire de difference entre le riche et le pauvre dans votre église. Vous ne devriez pas avoir “des airs supérieurs” à votre sujet et vous devez être prompt à vous excuser pour vos erreurs. Et vous devez toujours rester un frère ordinaire.
2. Vous ne devriez demander de l’argent à personne – que ce soit pour vous-même ou pour votre ministère – et vous devriez avoir un mode de vie simple. Si vous recevez vraiment des cadeaux offerts gratuitement (comme Paul en avait reçu occcasionnellement) vous devriez les recevoir uniquement des personnes qui sont plus riches que vous – et jamais de quelqu’un de plus pauvre que vous. Jésus n’a jamais demandé d’argent à quiconque, que ce soit pour Lui-même ou pour Son ministère. Et il n’acceptait de dons que de ceux qui étaient plus riches que lui (Luc 8:3). Jésus et Paul avaient des modes de vie simple. Vous devriez avoir la même attitude qu’avaient Jésus et Paul, en ce qui concerne l’argent et les choses matérielles.
3. Vous devriez avoir un témoignage comme étant un homme de Dieu. Vous devriez être connu dans votre église comme étant un homme intègre, passionné de sainteté – quelqu’un qui ne cherche rien pour soi en quoi que ce soit. Les gens doivent vous connaître comme un homme qui contrôle sa langue (Jacques 1:26; Éphésiens 4: 26–31), et un homme qui est miséricordieux envers ceux qui ont échoué (Hébreux 5: 2). Vous devriez aussi avoir un témoignage de pureté totale envers toutes les femmes – jeunes et âgées (1 Timothée 5:2). C'est là le parfum de piété qui devrait exister autour de votre vie.
4. Vous devriez avoir élevé vos enfants afin qu’ils aiment le Seigneur. Le Saint-Esprit a dit que seuls de tels hommes devraient être établis comme anciens, ceux dont les enfants sont croyants et obéïssants (1 Timothée 3:4, 5; Tite 1:6). Nos enfants nous connaissent mieux que les autres, parce qu’ils nous voient tout le temps à la maison. Et s’ils nous voient vivre pieusement à la maison, eux aussi suivront le Seigneur (Voir Proverbes 22:6). Ce n'est pas une tâche facile. Mais vous pouvez faire confiance au Seigneur pour vous aider. Alors, demandez Son aide pour apprendre à vos enfants à aimer le Seigneur et à être respectueux envers toute personne.
5. Vous devriez prêcher tout le conseil de Dieu sans crainte. Vous devriez proclamer tout ce qui est écrit dans le Nouveau Testament - chaque commandement et chaque promesse - sans chercher à faire plaisir à aucun homme (Actes 20:27; Galates 1:10). Vous devriez rechercher continuellement l'onction du Saint-Esprit afin que vos messages puissent être à la fois stimulants et encourageants.
6. Vous devez avoir une passion pour bâtir votre église comme une vraie expression du Corps de Christ. Jésus est venu sur terre pour sauver les hommes de tous leurs péchés et ensuite les édifier comme étant Son corps, qui manifesterait Sa vie (Matthieu 16:18). La passion de Paul était de planter de telles églises locales partout et qui fonctionneraient comme le corps de Christ (Ephésiens 4:15, 16). Cela devrait être aussi votre passion. Paul avait travaillé dur pour bâtir de telles églises - et vous devriez également travailler dur pour faire de même (Colossiens 1:28, 29).
7. Vous devriez chercher à lever au moins quelques-uns dans votre église qui partagent votre vision et votre esprit. En tant qu'ancien, vous devriez vous préoccuper du fait que le témoignage du Seigneur soit préservé dans la pureté dans la prochaine génération dans votre église. Jésus a levé 11 disciples qui ont assimilé Son esprit et ont vécu selon Ses normes pour continuer Son oeuvre. Paul a levé Timothée et Tite, qui ont vécu selon son esprit d'humilité et d'abnégation pour continuer son oeuvre (Philippiens 2:19–21; 2 Corinthiens 7:13–15). Vous devriez aussi chercher l’aide du Seigneur pour lever quelques-uns dans votre église qui partageront votre vision et votre passion.
Alors, priez pour que le Seigneur vous oigne continuellement de son Saint-Esprit et vous permette d'avoir toutes les qualités énumérées ci-dessus, de sorte que vous puissiez être un exemple à suivre pour tous les membres de votre église.