Paul, écrivant d'une prison à Rome, dit: "Ne soyez pas découragés au sujet de mon emprisonnement parce que mon emprisonnement a tourné au progrès de l'évangile" (Philippiens 1:12). Paul croyait que "toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein" (Romains 8:28).

Comment l'emprisonnement de Paul a-t-il oeuvré pour le bien? Voici l'une des façons dont l'emprisonnement de Paul a oeuvré pour notre bien: Paul était un homme qui était toujours en déplacement. Même âgé, il voyageait toujours. Il voulait atteindre autant d'endroits que possible avec l'évangile, avant qu'il ne quitte cette terre. Il avait une marche si proche de Dieu et avait traversé tant d'épreuves qu'il était devenu un homme spirituellement très riche. Mais il n'avait pas écrit tout ce qu'il avait appris du Seigneur. Dieu a déterminé que la richesse spirituelle de cet homme ne descendrait pas avec lui dans la tombe, mais serait préservée et transmise pour la bénédiction des générations futures. Mais comment Dieu pouvait-il suffisamment ralentir Paul pour le faire s'asseoir et écrire tout cela ? Il lui a permis d'être emprisonné !!

Quand Paul était en prison, il ne pouvait pas voyager. Il a donc décidé de passer son temps de manière profitable et d'écrire des lettres à certaines des églises. C'est ainsi qu'il a écrit Philippiens, Éphésiens et Colossiens. Quel a été le résultat ? Ces écrits sont devenus une bénédiction pour des millions de personnes depuis 2000 ans. Ainsi, l'emprisonnement de Paul à tourné au bien.

Au milieu des années 1980, j'ai été admis à l'hôpital pendant un court moment. J'ai demandé au Seigneur pourquoi Il a permis que je sois dans un hôpital alors que j'aurai pu être occupé à le servir quelque part. Le Seigneur m'a dit qu'il voulait que je me couche pendant quelques jours et écoute ce qu'il avait à me dire. J'avais été tellement occupé dans le ministère que j'avais eu à peine le temps de parler au Seigneur. Quand j'ai vu que c'était là la raison de mon hospitalisation, j'ai été heureux de rester allongé là aussi longtemps que le Seigneur le voulait, parce que je voulais l'entendre. Un avantage d'être couché dans un lit d'hôpital c'est que vous ne pouvez regarder que vers le haut ! Pendant que j'étais couché là, le Seigneur a commencé à me parler jour après jour. Alors que le Seigneur me parlait, j'ai écrit ce qu'il a dit. ça a été le seul article que j'ai jamais écrit qui a été rédigé presque mot pour mot, comme le Seigneur m'a parlé. Il a été publié sous la forme d'un article intitulé "Dieu a besoin des hommes" (Chapitre 2 de mon livre "Vin Nouveau dans de Nouvelles Outres"), et plus tard comme une brochure intitulée "Cinquante Marques d'Hommes Pieux". Dieu a utilisé cet article et cette brochure dans le monde entier dans de nombreux pays. Je le considère comme le plus important de tous mes écrits. Mais je ne l'aurais peut-être jamais écrit, si le Seigneur ne m'avait pas mis dans un lit d'hôpital !

Dieu nous arrête parfois - par la maladie ou par l'emprisonnement - afin de nous faire faire pour Lui quelque chose que nous n'aurions jamais fait sinon. Ainsi, nous pouvons être reconnaissants chaque fois que Dieu nous arrête dans nos voies. Il a un but en cela, car "les PAUSES des hommes bons sont dirigés par le Seigneur, tout autant que leurs PAS" (Psaume 37:23).

Il y a eu aussi une deuxième façon dont l'emprisonnement de Paul a oeuvré pour le bien. Il dit: "Mon emprisonnement pour la cause du Christ est devenu bien connu dans toute la garde prétorienne et pour tout le monde" (Philippiens 1:13); et plus loin, "Tous les saints vous saluent, et principalement ceux qui sont du palais de César." (Philippiens 4:22 - Living Bible). Comment les gens du palais de César se sont-ils convertis ? Parce que Paul a prêché l'évangile aux gardiens de prison quand ils lui ont été enchaînés. A cette époque, les prisonniers étaient enchaînés à un gardien de prison pour les empêcher d'échapper. Pendant les 8 heures durant lesquelles un soldat romain lui était enchaîné, Paul lui prêchait l’Évangile. Le gardien ne pouvait pas s'en aller ! Il devait écouter. Quand la rotation de 8 heures d'un gardien était terminée, un autre gardien le remplaçait pendant les huit heures suivantes - et Paul lui prêchait aussi l'évangile ! Ainsi, un certain nombre de gardes ont été convertis. Très peu après il y a eu une petite assemblée d'église dans le palais de César !!

L'emprisonnement de Paul aboutit donc à la rédaction des Écritures et à la conversion de personnes (qui ne seraient jamais venues à une réunion).

Mais ce n'était pas tout. Il y a eu aussi une troisième bénédiction, qui est venue de l'emprisonnement de Paul. Beaucoup de croyants qui avaient été timides ont été encouragés pour prêcher l'évangile, quand ils ont entendu parler de l'emprisonnement de Paul (Philippiens 1:14). Ils se sont débarrassés de leur peur de prêcher l'évangile et ont commencé à proclamer hardiment le Christ. Ainsi, l'emprisonnement de Paul "a tourné à la propagation de l'Évangile"

Notre Dieu est un Dieu qui produit le bien à partir du mal. Louez le Seigneur.